MESA, Arizona – Teniendo en cuenta su estatus como uno de los prospectos verdaderamente de élite del béisbol, parecía casi imposible queLeo De Vriespara estar a la altura de las expectativas cuando ingresó a su primer campamento de Grandes Ligas con los Atléticos.
No sólo De Vries,El prospecto general número 4 de la MLBSegún MLB Pipeline, cumplió con esas elevadas expectativas, pero también mostró todas las habilidades necesarias para competir al más alto nivel, todo a la edad de 19 años. Defensivamente, parecía un campocorto de Grandes Ligas con un brazo fuerte y manos seguras. En el plato, habitualmente realizaba turnos al bate de calidad contra lanzadores de Grandes Ligas.
Desde los ojos del manager de los Atléticos, Mark Kotsay, quien, junto con el resto de su cuerpo técnico, evaluó de cerca a De Vries esta primavera por primera vez desde que se unió a la organización como parte de un paquete de los Padres para Mason Miller el año pasado, el paso final para el desarrollo del fenómeno adolescente está en el aspecto físico. Ese fue el mensaje que Kotsay le transmitió a De Vries el domingo por la tarde después de que fue reasignado al campamento de ligas menores.
«Lo más importante para Leo es entrar a la sala de pesas y realmente esforzarse para agregar músculo», dijo Kotsay antes.Victoria del lunes por 3-0 sobre los Angelinosen el estadio Hohokam. «Todos podemos agregar peso, pero tiene que ser un buen peso y tiene que ser un componente de fuerza que pueda mantener durante 140 juegos o más. Creo que eso es lo que Leo reconoció durante nuestra reunión de ayer».
De Vries puso fin a su impresionante primavera al aplastar un jonrón ante el abridor de los Guardianes, Tanner Bibee, a una velocidad de salida de 103,1 mph durante la derrota del domingo por 12-6 en Goodyear Ballpark. En 17 juegos de primavera, el campocorto ambidiestro bateó .409 (18 de 44) con tres jonrones, tres dobles, 11 carreras impulsadas y tres bases robadas.
Es probable que los Atléticos envíen a De Vries a Double-A Midland para comenzar el año, pero la anticipación por su eventual llamado a las Grandes Ligas ya está aumentando, y tal vez podría llegar tan pronto como esta temporada.
«¿Tiene las habilidades para jugar en las grandes ligas? Absolutamente», dijo Kotsay. «¿El talento? Sí. Ahora, será simplemente la capacidad de soportar una temporada y mantener la fuerza y explotar durante toda la temporada».
De Vries encabezó un grupo de los mejores prospectos de los Atléticos reasignados al campamento de ligas menores el domingo y que dejaron una fuerte impresión. También entre los recortes se encontraba el zurdo Gage Jump (El tercer prospecto de los AtléticosyMLB No. 57 en general), el jardinero Henry Bolte (Atléticos No. 5) y el tercera base Tommy White (No 9).
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Jump apareció en cuatro juegos de primavera y permitió solo dos carreras en 9 2/3 entradas con siete ponches. Se espera que el zurdo de 22 años comience el año en Triple-A Las Vegas, y su avanzado arsenal mostrado durante todo el campamento sugiere que su debut está en el horizonte.
“Simplemente continúa golpeando la zona de strike y actúa”, dijo Kotsay sobre su mensaje a Jump mientras es reasignado a las menores. «No se trata de si va a estar aquí, sino de cuándo llegue. El pulido allí es simplemente poder terminar los turnos al bate, lanzar hasta la sexta entrada, aprovechar la mitad inferior de esas alineaciones y salir y tener mucho éxito».
Bolte fue posiblemente el Jugador Más Valioso del campamento, bateando .375 en 16 juegos con tres jonrones, tres dobles, ocho carreras impulsadas y dos bases robadas, mientras también jugó una defensa estelar en el jardín central.
“Para Bolte, hay razones para pensar que puede tener un impacto en este club este año con lo que hizo en los entrenamientos primaverales”, dijo Kotsay. «Es el más físico del grupo más joven que no va a empezar con nosotros, con seguridad. Podría decirse que es, junto a Denzel [Clarke], el más atlético, y junto a [Brent Rooker], el más poderoso. Así que hay muchas cosas que me gustan de Henry».
White, por su parte, bateó .441 con cuatro jonrones, dos dobles y 15 carreras impulsadas. Más importante aún, mostró una defensa mejorada, lo que ha sido un golpe para él desde que dejó la universidad en LSU en 2024, tanto en la tercera base como en la primera base.
«Tiene una habilidad de élite para batear a la pelota», dijo Kotsay. «Pero en el campamento vi a un jugador que realmente tomó en serio el mensaje de: ‘Oye, realmente necesitas volverte fuerte. Realmente necesitas trabajar en tu velocidad y defensa’. Se tomó eso en serio. Maximizó su temporada baja y fue parte de un grupo de jugadores jóvenes que demostraron que van a impulsar a estos muchachos [de las Grandes Ligas]».
