El 6 de febrero de 2025 marca que queda un año exacto para el comienzo de los Juegos Olímpicos de Invierno de Milano Cortina 2026.
Más de 3.500 atletas de más de 90 países competirán en Italia en busca de 195 medallas en 16 disciplinas olímpicas del 6 al 22 de febrero. Mientras, habrá seis deportes en los Juegos Paralímpicos de Invierno, del 6 al 15 de marzo.
La reina de los Dolomitas, Cortina d’Ampezzo, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, será el principal escenario para los atletas de los deportes de montaña, mientras que el paisaje urbano de Milán acogerá la mayoría de las pruebas que se disputan en pista cubierta.
Mientras comienza la cuenta atrás de un año, Olympics.com consulta a los atletas que aspiran a protagonizar el mayor espectáculo en la historia de los deportes de invierno: ¿Qué piensan?, ¿qué se les viene a la cabeza?
Los Comités Olímpicos Nacionales (CON) tienen la autoridad exclusiva sobre la representación de sus respectivos países en los Juegos Olímpicos. Por tanto, la participación de cada atleta en los Juegos de Milano Cortina dependerá de la selección de su CON para representar a su delegación en Milano Cortina 2026.Cómo la increíble Picabo Street sorprendió al mundo del esquí alpino en los años 90
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La imagen de los Juegos | Juegos Olímpicos de Invierno Milán Cortina 2026
Los atletas de invierno, entusiasmados a raíz de París 2024
“Este año tuve la oportunidad de vivir los Juegos Olímpicos de verano en París”, declaró Federica Brignone, una de las atletas anfitrionas de esquí alpino de más alto nivel que aspiran a competir en Milano Cortina 2026. “Estuve unos días en París y viví emociones maravillosas. Me pregunté por qué no me había dedicado a los deportes de verano, pero luego me acordé: yo era era mucho peor en esos deportes que sobre los esquís”, asegura la nacida en Milán.
“Bromas aparte, vivir los Juegos Olímpicos es una emoción especial, algo realmente hermoso, sobre todo para un italiano. En nuestro deporte, significa realmente que alcanzas la excelencia del deporte”, expresa la tres veces medallista olímpica, que debe sentirse optimista para añadir otra medalla a su colección. A mediados de enero, ganó el Super-G en el evento de prueba (test event) de los Juegos. Este fue su primer podio histórico en la Copa del Mundo en Cortina.
Brignone acudió a ver el atletismo en el Stade de France, la gimnasiaen el Bercy Arena y el tenis en Roland Garros. Se trata de lugares emblemáticos, pero su propio terreno de juego es la montaña, donde el aliento de los aficionados retumbará por todo el valle del Ampezzo.
Despedida en la «nieve natal»
Otra favorita del país anfitrión es Dorothea Wierer, tres veces ganadora del bronce olímpico en biatlón, y no puede esperar a que empiece la acción.
“Para mí, Milano Cortina será muy especial desde el punto de vista deportivo”, afirma la cuatro veces campeona del mundo a Olympics.com. “Será un momento en el que estaré súper emocionada, llena de adrenalina y muy motivada. Al mismo tiempo intentaré disfrutar al máximo de esta experiencia, ya que seguramente será la última”.
Será un momento inolvidable que cerrará el círculo para la superestrella de los deportes de invierno, de 34 años, ya que el biatlón se disputará en su tierra natal de Anterselva.
“Será realmente especial, algo espectacular”, dice la biatleta italiana más condecorada de la historia, que también disfrutó de un viaje a París 2024 para trabajar en la televisión italiana.
“Obviamente habrá un poco de presión, ansiedad, pero será algo realmente único. Será en casa, donde empezó todo, la comida, las montañas… ¿Qué más se puede pedir?”.
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Dorothea Wierer habla sobre comida, moda y diversión
La comida es, precisamente, algo que mencionan varios atletas cuando se les pregunta por los Juegos de Italia. Ya consideran la posibilidad de pensar en esos platos de lujo para cuando acabe la competencia deportiva.
La esquiadora alpina estadounidense Lauren Macuga, que ganó su primera prueba de la Copa del Mundo de Super G en St. Anton (Austria) a mediados de enero, ya sabe cuál será su cena de celebración si está en Cortina en febrero de 2026.
“El año pasado (en Cortina) estuve con un montón de aficionados, celebrándolo después de mi fin de semana. Y todos fueron muy amables. Una de las mejores cosas aquí es la comida. Nos encanta venir porque siempre encuentro una buena pizza”.
Podría ser toda una cena familiar en febrero de 2026, ya que las hermanas Alli Macuga (esquí acrobático) y Sam Macuga (salto de esquí) también aspiran a clasificarse para Milano Cortina en sus respectivos deportes. Su hermano menor, Daniel Macuga, también esquiador alpino, aspira a unirse al tridente familiar en los Juegos de 2030 en los Alpes franceses.
Europa celebra el regreso de los Juegos Olímpicos de Invierno
El regreso de los Juegos de Invierno a Europa por primera vez desde 2014 tiene a los atletas desbordados de emoción.
“Estos son los Juegos que vuelven a los Alpes, con grandes valores, con una cultura de deportes de invierno. Parece que han hecho las cosas a gran escala y con grandes infraestructuras”, remarca la biatleta francesa Julia Simon, que consiguió la plata olímpica con sus compañeros en el relevo mixto en Beijing 2022. “Así que creo que habrá un gran espectáculo, habrá muchos atletas de alto rendimiento que serán capaces de convertir en estrellas a los ojos de los niños. Además, harán que quieran practicar deporte”.
Lisa Vittozzi, una de las atletas que aspira a hacer historia en unos Juegos en su tierra, intentará cosechar por primera vez para Italia una medalla de oro olímpica en biatlón. Sobre los Juegos ‘en casa’, agrega: “Creo que los Juegos Olímpicos son algo muy importante para nosotros, nos da mucha alegría poder competir en Italia, pero también hay otros aspectos”.
“Estás en casa, hay más expectativas, más tensión y más presión. Son factores que hay que manejar de la mejor manera. Hay pros y contras, pero si puedes gestionar todos estos asuntos y ganar delante de tu familia, de tus amigos y de tu público, la victoria es aún mayor”.
Sin embargo, no sólo los atletas locales esperan con impaciencia el apoyo de Milano Cortina 2026.
“Es bien sabido que los aficionados italianos son geniales, grandes personas, y que son muy entusiastas. Además, no sólo animan a los italianos, sino también a las demás naciones”, afirma la croata Zrinka Ljutic, ya dos veces ganadora en eslalon en la gira de la Copa del Mundo en la temporada 2024-25, que también piensa en Milano Cortina 2026 casi como si fueran unos Juegos en casa. “Creo que puedo esperar una gran carrera que va a ser ruidosa y muy atractiva y divertida”.
“Me encanta Cortina”, afirma Alice Robinson, también esquiadora alpina. “Creo que es el lugar más bonito del mundo en todos los sentidos. Las montañas, el paisaje. La ciudad tiene mucho carácter, es muy especial. Siempre me gusta competir aquí”, reconoce la neozelandesa, que ya ha sido olímpica en dos ocasiones a sus 23 años y fue ganadora del eslalon gigante de la Copa del Mundo en la temporada 2024-25.
El vigente campeón de eslalon masculino de la Copa del Mundo, Manuel Feller, se alegra de que sus amigos y familiares de la cercana Austria puedan asistir más con mayor facilidad. “Estoy deseando vivir el espíritu de los Juegos Olímpicos, porque ya he estado en dos Juegos Olímpicos y los dos han sido en Asia -uno de ellos, durante la pandemia COVID-, así que nunca he sentido esa piel de gallina con la que soñaba cuando era pequeño. Espero que haya muchos fans de Austria también fuera de la pista, no está tan lejos”.
El esquiador alpino Lucas Braathen, candidato a convertirse en el primer medallista olímpico de invierno de Brasil, se ha instalado en Milán, en vísperas de la XXV Olimpiada.
“El ambiente que se va a respirar en la ciudad de Milán, en las montañas de Italia y en todas partes… el inmenso orgullo de los italianos de acoger al mundo entero en sus más bellas sedes”.
“Obviamente, siendo latino, sin duda es una de las aficiones que más cariño me da, y estoy expectante con poder devolverles ese cariño”.
Hay amor de nieve, como el amor olímpico.
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Lucas Braathen nos cuenta su mantra: «Manifiesta tus ambiciones»
Via: olympics.com
