La novena fue presentada hoy de cara a su debut este viernes en la remodelada instalación deportiva
Una veintena de jugadores junto al dirigente Alex Cintrón asistió el miércoles a una conferencia de prensa en la Casa Club del estadio carolinense, donde se ofrecieron detalles sobre la temporada.
Una veintena de jugadores junto al dirigente Alex Cintrón asistió el miércoles a una conferencia de prensa en la Casa Club del estadio carolinense, donde se ofrecieron detalles sobre la temporada. Luego de dos años de ausencia, los Gigantes de Carolina regresan al estadio Roberto Clemente Walker para el inicio de la temporada 2019 de la liga invernal de Puerto Rico.
Los Gigantes estrenarán este viernes la remodelada instalación deportiva cuando reciban la visita de los Criollos de Caguas, a las 7:00 de la noche.
A un costo de $5.7 millones, el municipio de Carolina cumplió con su promesa de traer de vuelta a la novena gigante a su casa, que aún no tiene un techo para las gradas pero cuya área de juego luce impecable con su nueva grama artificial e innovadora pizarra electrónica que proyectará la repetición de las jugadas y las estadísticas de cada jugador y del partido en tiempo real para beneplácito de la fanaticada.
“No hemos terminado, pero vamos a estar listos para jugar”, reconoció el alcalde José Carlos Aponte Dalmau antes de ser interrumpido por el sonido de un taladro que se escuchó en la parte de arriba de la Casa Club, donde el miércoles tuvo lugar una conferencia de prensa para presentar a la plantilla.
En medio de la presentación, al emblemático estadio – que recibió los azotes del huracán Irma y María – se le daban los toques finales de limpieza, pintura y arreglos menores tanto dentro como fuera, por un batallón de empleados que, montados en grúas o a pie, trabajaban afanosamente bajo el abrasante sol.
“Nosotros nos sentimos más que contentos con el regreso de los Gigantes aquí a su casa. Hemos hecho todo esto por ustedes”, expresó Aponte Dalmau dirigiéndose a la veintena de jugadores que estaban presentes y al dirigente Alex Cintrón, a quienes les lanzó un reto a 90 millas por hora. “¿Qué nos falta por hacer?”, cuestionó. “Pues ganar el campeonato”.
Cintrón, quien estará en su segundo año al mando de la novena, se la bateó aceptando el reto. Carolina, que por los pasados dos años usó el estadio Hiram Bithorn como su hogar temporero, no gana desde que conquistó el ‘back-to-back’ en la temporada 2006 y 2007.
“Esa es la meta. El año pasado, la mentalidad era clasificar ya que no lo habíamos hecho en varios años. Terminamos en segundo lugar. No pudimos completar la meta de ser campeones. Pero yo creo que con este incentivo, de tener el parque, y el apoyo de la fanaticada nos va a ayudar. Yo se lo dije ya a los muchachos en el ‘meeting’ (reunión): la meta de nosotros este año es estar en la final y ganar el campeonato de Puerto Rico”, sostuvo.
El coach de adiestrador de bateo de los Astros de Houston, quien contará con el mismo núcleo de jugadores nativos, entre ellos varios estelares lanzadores, como su pitcher abridor del juego inicial, Héctor Santiago, no pudo ocultar su emoción de estar de vuelta al estadio carolinense.
“Es bien emocionante para los jugadores, la franquicia, los fanáticos y para mí estar en la casa de uno. Mi última temporada como jugador profesional activo fue con los Gigantes de Carolina y desde entonces no regresaba al estadio y va a ser una emoción diferente a lo que fue el año pasado”, apuntó Cintrón.
Los Gigantes contarán con jóvenes prospectos, como los ‘infielders’ Isan Díaz (Marlins de Miami) y Joshua Rivera (Medias Blancas de Chicago), así como el receptor Oscar Santos (Diamondbacks de Arizona).
También tendrá a los veteranos guardabosques Anthony García, Joneswhy Fargas y Aldemar Burgos; el infielder Osvaldo «Ozzie» Martínez; y los lanzadores Giovanni Soto, Mario Santiago y Jean Félix Ortega, entre otros.
Los refuerzos serán los ‘infielders’ Dylan Busby (Piratas de Pittsburgh) y el japonés Masaki Mimori (Softbank Hawks); el guardabosque Chris Sharpe (Pittsburgh); y los lanzadores Seigi Tanaka, Kasuki Sugiyama (Softbank), Ike Schlabach (Pittsburgh), Layne Henderson y Felipe Tejada (Astros de Houston), entre otros.
Vía: El Vocero
