Rolando Guante
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No es la primera vez que las Estrellas toman comando de dos juegos de ventaja en una serie final, pero la versión del 2023-24 es especial y está preparada para cumplir una deuda pendiente.
José Barrero silenció el Estadio Quisqueya al disparar un monstruoso cuadrangular de dos carreras que puso delante a su equipo en el octavo capítulo para un marcador definitivo 4-2 en el segundo juego de la última instancia del torneo de béisbol otoño-invernal.
El tablazo del cubano frente a Jean Carlos Mejía llegó después que Christopher Familia se arrastró con rodado para doble matanza 643 con dos corredores en circulación. Muy pocos en el parque estuvieron de acuerdo con la decisión del piloto Fernando Tatis, quien en ocasiones sacrifica bateadores sin importar el inning y posición al bate, esta vez no lo hizo con Familia y pagó por ello, pero le quedaba otra oportunidad y Barrero la provechó para evitar cuestionamientos al mánager ganador
Con corredores en primera y segunda, Tatis prefirió su instinto y permitió que Familia bateara largo. En el turno que lo precedió Webster Rivas había presentado el bate para tocar con hombre en la inicial, pero el lanzador tiró cuatro pitcheos distantes de la zona de strike.
Cuando todo parecía que se mantendría la señal de toque, el capataz verde se inclinó por lo inesperado. Los martillos de la crítica estaban listos para golpear al técnico de los paquidermos.
No bien terminaban los comentarios, análisis, opiniones y juicios contrarios a la decisión del dirigente cuando la pelota pasaba velozmente sobre la cabeza del jardinero izquierdo que impotente se detuvo y colocó de espalda al plato para seguir la trayectoria del batazo con destino a la esquina formada por la calle Pepillo Salcedo y la avenida San Cristóbal.
Dos de ventaja en el octavo resultaban mucho para la anémica ofensiva azul, cuyo bateadores tiemblan frente al pitcheo zurdo como antes lo hacían las colegialas delante de un maestro.
Guztavo Núñez inició el noveno contra Neftalí Féliz, cerrador de la fecha, pero sólo fue para poner el juego interesante, pues el antiguo Novato del Año de la Liga Americana fusiló al capitán Emilio Bonifacio luego de caer abajo en la cuenta 0-3. Posteriormente retiró a Jack Mayfield y Yadiel Hernández sin dificultad para terminar el encuentro.
Mientras tanto, con la serie 2-0 a favor, las Estrellas llevarán otro zurdo más al montículo en la persona de Andy Otero y la posibilidad que Austin Davis inicie el cuarto desafío, ambos son necios, muuuy necios.
NO ES CULPA DEL TERRENO.– Nos sorprendió leer mensajes por la red social X, antigua Tweeter, periodistas que sólo escriben a favor de una causa, sin reconocer méritos al contrario y sin ser críticos de la bandera que defienden con tanto ahinco, señalar que por las malas condiciones del terreno del Estadio Tetelo Vargas los Tigres de Licey perdieron 7-5 el primer juego de la serie final.
Ingenuos quienes insultan la inteligencia de los miles de seguidores tiene el béisbol en República Dominicana.
Antes de perder ese juego, los Tigres habían efectuado ocho partidos y perdido seis en San Pero de Macorís en la actual contienda. En el round robin sólo marcaron una vuelta en 27 episodios.
Mientras eso sucedía, los “guruses” jamás reclamaron estadio nuevo ni mejora de las condiciones del envejecido e incómodo parque de la Sultana del Este, tan necesitada de un instalación confortable desde muchas décadas atrás.
Quienes jugaron pelota o incursionaron en este menester por pasión y conocimiento saben que una de las reglas no escrita cuando se va a un terreno desconocido es inspeccionar el mismo antes del inicio del juego y durante las prácticas, tanto los jugadores del infield como los jardineros, advertencia que también hacen los coaches a sus peloteros, que deben conocer dimensiones del estadio, distancia de las verjas laterales y del home al “back stop”, etc.
Licey cuenta con Manny Martínez y Silvestre Campusano, dos jardineros muy experimentados en la Lidom con más de tres décadas de trabajo, primero como jugadores y ahora en rol de coaches. Ellos son amplio conocedores de las imperfecciones del Tetelo Vargas.
Pero, es más fácil castigar el terreno del Tetelo Vargas que cuestionar la decisión de iniciar el primer juego de la final y un posible quinto o sexto con Alemao Hernández, quien tuvo pobre desempeño el domingo pasado y peor aún este sábado: En dos aperturas apenas 3.1 entradas y seis carreras permitidas a palos limpios.
Pero, es más fácil cuestionar el terreno del jardín derecho del Tetelo Vargas que la decisión de utilizar allí a un jugador que su principal posición no son los jardines y quienes conocen un poco de este asunto saben que el RF es el más complicado de los jardines hasta para los buenos OF.
Pero, es más fácil criticar el Tetelo Vargas que admitir que Mayfield no tenía chance de atrapar a Vidal Bruján corriendo hacia la antesala, que era mejor dejarlo avanzar, cortar, devolver rápido al cuadro y permitir que el lanzador se fajara a cerrar un inning que estaba a punto de mate.
Pero, es más fácil criticar el terreno del Tetelo Vargas y no las decisiones tácticas de algunos matchups cuestionables que prefirió el dirigente de los Tigres Gilbert Goméz cuando usó a Carlos Vargas vs Lewin Diaz en vez de Zac Rosscup vs Wilín Rosario, o Jonathan Aro vs Robinson Canó en vez de usar izquierdo Williams Jerez, quien está en el roster azul para enfrentar bateadores zurdos en situaciones cruciales.
El 100 por ciento de la fanaticada dominicana, los jugadores, técnicos y ejecutivos quieren un mejor terreno en el Tetelo Vargas.
El 100 por ciento de la fanaticada, jugadores, ejecutivos, entrenadores, dueños quieren un estadio nuevo en San Pedro de Macorís. El tiempo ha enseñado que es más fácil pedirlo, anunciarlo, que construirlo. Es lo que es, no lo que queremos que sea, aunque siempre hay que tratar y luchar.
Licey ganó en sus dos visitas al Tetelo Vargas en la final del 2023. Si juega como lo hizo en esa ocasión tendrá chance de retener la coronar, pues las cosas no se reducen al mal terreno del Tetelo Vargas, se trata de lanzar, batear oportunamente, tener el personal adecuado, tomar las mejores decisiones en el momento y que los actores principales ejecuten. Ah, por cierto, los azules no ejecutaron anoche y van 0-2.
No es elegante el manido discurso de echar la culpa de las derrotas a los árbitros, a Lidom, etc. Los juegos se deciden entre las líneas de cal por ejecución, si fuera por el terreno de juego, las Estrellas hubiesen ganado más campeonatos ganados que todo el mundo, pero esa no ha sido la historia.
DATOS.– Robinson Canó pegó tres cables en sus tres primeros turnos de este domingo. Se vio un bate muy fluido, parecido al que solíamos causaba admiración cuando militaba con los Yankees de Nueva York y Marineros de Seattle. A lanzadores como César Valdez, de pitcheos lentos, rompientes, cambios, se lo hace muy difícil sacar un bateador como Canó, quien ya no tiene la velocidad de manos del pasado, pero sabe manejar el bate y adecuarse a pitcheos por debajo de las 95 millas…César Valdez, el as de los Tigres, volvió a tener una salida de calidad, una carrera en cinco innings y sólo Canó le bateó a su antojo, aunque Miguel Sanó le disparó un batazo por el CF que hubiese sido cuadrangular en todos los estadios del Caribe…José Barrero apenas bateó .167 en 42 turnos oficiales en el todos contra todos, pero seis de sus siete hits fueron extravases, cuatro dobles y dos cuadrangulares. Su tablazo contra Jean Carlos Mejía no fue fruto del azar, el tipo tiene poder…El dirigente Fernando Tatis sustituyó a Miguel Sanó por un corredor emergente en la parte alta del sexto inning con el marcador 2-0 en favor de su equipo. El cuestionable movimiento salió bien, pues Wilín Rosario, quien tomó su lugar en la alineación, recibió pase intencional en el séptimo y pegó sencillo en el noveno. Wilín le está pegando a la bola en la cara…Es difícil pelear contra el éxito…Domingo 21, segundo juego de la final, buena asistencia en el Estadio Quisqueya, pero los fanáticos de Licey no pudieron llenar el aforo de apenas 11,350 fanáticos…Starlin Castro regresó a la alineación titular y estuvo como DH. El problema con los Tigres es que tienen varios peloteros cuya mejor posición es bateador designado: Castro, Jorge Alfaro y Yadiel Hernández…Mejía ha sido sonado en sus dos primeras presentaciones luego de estar imbateable en los dos primeros tramos del campeonato. Ah, la pelota…Que mal se ha visto Zac Rosscup. No ha podido hacer el trabajo en ninguno de los dos juegos. Ayer concedió dos hits y dos transferencias a cinco bateadores que enfrentó. Tiene cuatro bases por bolas en apenas 0.2 entradas. Así es muy difícil…Que error cometió Williams Astudillo. Cierto que la Tortuga hizo un largo recorrido, pero llegó al batazo a la altura del pecho y falló en atraparlo…Emilio Bonifacio no ha conectado hit en sus primeros ocho turnos oficiales, casi siempre a la derecha. Por delante tendrá a los zurdos Andy Otero, quien tuvo cinco aperturas en el RR: 23.1 IP, 18 H, 4 CL, 5 BB, 13 K, 1.54 PCL, 0.99 WHIP. También, el izquierdo Austin Davis registró 16.1 IP, 9 H, 2 CL, 7 BB, 15 K, 1.10 PCL, 0.98 WHIP…Bonifacio fue JMV del RR por segundo año seguido…Justo señalar que en los planes de las Estrellas no está el derecho Esmil Rogers, tampoco el veteranísimo Johnny Cueto. Raúl Valdés accionó como relevista ayer, tiró dos entradas de dos carreras inmerecidas…Los pitchers de los Tigres sólo han ponchado seis bateadores y concedido nueve pasaportes gratis en 17 episodios…En los dos primeros desafíos, los pitchers orientales han concedido dos carreras limpias. La serie se traslada al Tetelo Vargas, estadio donde el pitcheo verde sólo permitió una carrera a los azules en los tres juegos del RR…Muy cuestionable la decisión de poner a Cristhian Adames de emergente frente a pitcheo zurdo cuando Dawel Lugo, bateador derecho, estaba disponible en el dugout y el equipo necesitaba un XBH. Adames esta campaña, incluído serie regular, round robin y final, ha conectado 9 XBH, su único jonrón fue dentro del parque, en 193 VB, 44 H, 50 K. A la derecha ha sido un out fácil…Ronel Blanco estuvo de descanso ayer, hoy estará listo para subir al box. Ese monstruo en las tres etapas sólo ha concedido cinco hits en 17 innings, tres carreras, dos inmerecidas. Si alguien mete miedo es ese caballero…En la semifinal los partidos efectuados en el Quisqueya redujeron el tiempo en 43 minutos con relación a la campaña del 2022-23. Lo del Tetelo Vargas tuvieron una duración menor en 33:16 y los del Julián Javier en 18:44. El promedio en SPM fue 2:58:53, el más corto; en la capital 3:06:13 y en el JJ 3:12:53. No hubo partidos de cuatro horas, contrario a la temporada anterior cuando 10 excedieron ese tiempo. El uso del reloj ha sido todo un éxito en su primera temporada.
