Compitiendo en la categoría femenina de 44 kg el primer día del campeonato, el domingo 5 de julio, van Ulft ganó el oro con un total de 162 kg — 69 kg en el arranque y un impresionante 93 kg en el envión. Ese envión no solo le dio la victoria en la categoría; también pulverizó el récord mundial juvenil vigente en esa división, que estaba en 76 kg. Su total le dio un margen de victoria de 19 kg sobre la medallista de plata, la turca Asel Şenel.
«Fue un día exitoso para mí. Logré el récord de envión con 93 kg y de total con 162kgs,, así que estoy muy contenta con eso», dijo.
Esto marca la primera aparición de van Ulft en el escenario competitivo internacional. Nacida en Ottawa y representando a Aruba gracias a la herencia holandesa de su padre, había pasado años construyendo un enorme número de seguidores —más de 400,000 en Instagram— a través de videos caseros de levantamientos impresionantes: peso muerto y sentadillas que superaban récords mundiales absolutos, y un envión que superó de manera extraoficial la marca mundial juvenil cuando tenía apenas 11 años. El domingo fue la primera vez que todo eso se tradujo en un resultado oficial sancionado por la IWF.
«Se siente increíble lograr un nuevo récord. Estoy muy contenta con cómo salió todo», dijo van Ulft. «La verdad es que me siento muy bien».
Cabe destacar que, antes de la competencia, van Ulft había declarado a los medios de la IWF que esperaba alcanzar alrededor de 73-93-162, y terminó prácticamente en el objetivo, fallando solo en la marca del arranque mientras superaba con creces su meta en el envión.
«Sí fallé el récord de arranque, así que todavía está ahí para ir a buscarlo la próxima vez», dijo.
El momento tuvo un significado especial para la pequeña nación isleña que ahora representa. «Me alegra que también estén notando a Aruba, no solo a mí», dijo van Ulft. «Significa mucho que Aruba esté recibiendo este reconocimiento».
Ese sentimiento fue compartido en los niveles más altos del deporte arubeño. Nicole Hoevertsz, miembro del COI por Aruba y Secretaria General del Comité Olímpico de Aruba, estuvo presente para entregarle la medalla a van Ulft.
«Como representante del Comité Olímpico, obviamente estuve muy contenta de estar ahí en el momento de ver el triunfo de nuestra atleta Aurora, quien logró ganar en su primera competencia a este nivel y romper el Récord Mundial Juvenil en su categoría de peso», dijo Hoevertsz.
«Fue un gran momento para nosotros, y estar ahí como Secretaria General del Comité Olímpico, me dio mucho gusto entregar sus medallas correspondientes a esta gran victoria. El hecho de que a una edad tan joven, a los 13 años, ya esté participando en esta categoría de 44 kg, fue realmente un gran momento».
Su entrenador, Spencer Moorman —excampeón nacional de Estados Unidos— ha trabajado con ella desde que era pequeña, y sus padres, Cavan van Ulft y Lindsay Noad, hicieron el viaje de aproximadamente 4,500 km desde Ottawa para verla competir.
Van Ulft no piensa detenerse. Lo próximo son los Juegos Panamericanos en Ecuador a finales de agosto. «Quiero seguir adelante y seguir teniendo competencias exitosas», dijo. «A finales de agosto voy a los Juegos Panamericanos en Ecuador, así que me estaré preparando para eso».
Más allá de eso, su enfoque está puesto directamente en Los Ángeles. «Me encantaría competir en los Juegos Olímpicos de 2028», dijo — el año en que cumplirá 15 años y será elegible por edad para competir a nivel internacional en la categoría senior.
