Puerto Plata.– Con una ceremonia cargada de solemnidad, reconocimiento y entusiasmo deportivo, fue inaugurado oficialmente el Primer Clásico de Baloncesto U18 Manolo Prince, evento organizado por la Hispanic Basketball Association (HBA), desde el 10 hasta el 12 de julio convierte a Puerto Plata en la capital del baloncesto juvenil de la República Dominicana.
La apertura tuvo lugar en el Polideportivo Fabio Rafael González, donde se dieron cita autoridades deportivas, dirigentes, entrenadores, invitados especiales y familiares de don José Otilio Mirabel Polanco, a quien está dedicada esta primera edición del certamen.
El acto protocolar inició con el desfile de la bandera nacional, La HBA, la Alcaldia de Puerto Plata y las delegaciones participantes, seguido de la interpretación del Himno nacional.
Posteriormente, el licenciado Hugo José González ofreció las palabras de bienvenida, mientras que el entrenador puertoplateño Gregorio Plácido presentó una semblanza del propulsor del evento, Manolo Prince.
La declaratoria oficial de inauguración estuvo a cargo del presidente de la Asociación de Baloncesto de Puerto Plata (ABAPPLATA) y director provincial de Deportes, Joan Glorioso, quien resaltó la importancia de seguir creando oportunidades para el desarrollo de la juventud a través del deporte.
La motivación académica fue pronunciada por la licenciada Solangellys Rodríguez, destacando el valor de la educación como complemento de la formación deportiva.
Uno de los momentos más emotivos fue el homenaje encabezado por Manolo Prince, quien entregó reconocimientos a José Antonio «Yuyo» Mirabel, Martín Mirabel y Ángel Antonio Mirabel, familiares de don José Otilio Mirabel Polanco.
También fueron distinguidos Joan Glorioso y Hugo José González por sus valiosos aportes al deporte.
El saque de honor fue realizado por José Antonio Mirabel en compañía de Martín Mirabel, Eduardo Gómez, Joan Glorioso, Hugo González Jr. y Manolo Prince, dejando oficialmente iniciado el torneo.
La ceremonia contó con la presencia del presidente de la Unión Deportiva de Puerto Plata (UDEPLA), ingeniero Felipe Díaz; el inmortal del Deporte Dominicano Eduardo Gómez; Franklin Vásquez; el licenciado José Balbuena, en representación del alcalde Diomedes Roquelito García; y el presidente de la Asociación de Tenis de Mesa de Puerto Plata, doctor José Reyes, entre otras distinguidas personalidades.
El Primer Clásico de Baloncesto U18 Manolo Prince se celebra en las canchas del Club Deportivo Gustavo Behal y el Polideportivo Fabio Rafael González, consolidándose como un importante escenario para impulsar el talento de las nuevas generaciones y fortalecer el crecimiento del baloncesto en Puerto Plata y la República Dominicana.
En el 1er. Clásico Basketball U18 Manolo Prince, se juega la Copa Seaboard.
