Por Nelson de la Rosa
Santo Domingo, RD (Nelson de la Rosa-Prensa CBPC);- Así como en el béisbol resultan fundamentales combinaciones legendarias entre short stop y segunda base, o entre pitcher y cátcher, también existen duplas de narradores que quedaron para siempre en la historia del deporte. Una de las más emblemáticas del ámbito latinoamericano y caribeño fue la integrada por el cubano Felo Ramírez y el argentino Eloy “Buck” Canel.
Y fue precisamente durante la primera Serie del Caribe, celebrada en La Habana en 1949, cuando ambos —sin imaginar siquiera que años después formarían una de las alianzas más célebres de la narración deportiva— coincidieron por primera vez en una cabina de transmisión. Con el tiempo, los dos serían reconocidos en el Salón de la Fama del Béisbol de Cooperstown.
A la Serie del Caribe de La Habana 1949, Felo llegó como parte de la emisora cubana COCO, mientras que Buck Canel arribó para llevar las incidencias del torneo a Puerto Rico, representado en aquella edición por los Indios de Mayagüez.
Aunque nunca había conversado personalmente con Canel, el joven Felo lo admiraba desde niño. Desde su natal Bayamo lo escuchaba a través de la onda corta y, siendo apenas un adolescente, llegó incluso a enviar cartas dirigidas a las oficinas de NBC en Estados Unidos, misivas que nunca fueron respondidas porque jamás llegaron a manos del reconocido narrador argentino.
Para Felo, Buck Canel representaba un maestro y el modelo profesional al que aspiraba. De aquellas transmisiones de Grandes Ligas aprendió el arte de recrear el béisbol ante los oyentes y, aquel 20 de febrero en el Gran Estadio de La Habana, finalmente tuvo la oportunidad de conocerlo en persona.
Felo quedó impresionado al ver de cerca a aquel hombre de trato afable y apariencia elegante, identificado por el suéter beige que descansaba sobre sus hombros. Desde aquel primer encuentro surgió una conexión profesional inmediata.
Esa tarde-noche, luego de narrar el partido entre Puerto Rico y Panamá, Canel —ya algo agotado— aceptó subir a la cabina de la COCO durante el encuentro entre Cervecería Caracas de Venezuela y Almendares de Cuba. Inicialmente acudió para una entrevista, pero terminó narrando un inning junto al joven cubano. Ninguno de los dos podía imaginar entonces que sus trayectorias quedarían unidas para siempre.
A partir de 1951, ambos integraron el equipo de la célebre Cabalgata Deportiva Gillette de NBC, llevando a toda Latinoamérica la transmisión de los principales acontecimientos deportivos internacionales. Junto a Canel, Felo narró 31 de las siguientes 32 Series Mundiales, ausentándose únicamente en la de 1961, cuando el gobierno cubano le impidió salir de la isla. Poco tiempo después abandonaría definitivamente Cuba.
La dupla Canel–Ramírez quedó asociada a momentos históricos del béisbol, entre ellos el juego perfecto de Don Larsen con los Yankees en la Serie Mundial de 1956 y el hit número 3,000 de Roberto Clemente en 1972. También alcanzó notoriedad histórica la transmisión del jonrón 715 de Hank Aaron en 1974, cuya grabación fue incorporada posteriormente al Salón de la Fama del Béisbol en Cooperstown.
A lo largo de su extraordinaria trayectoria, Felo Ramírez narró además más de 40 Series del Caribe, muchas de ellas acompañado por Buck Canel.
Ramírez, fallecido el 21 de agosto de 2017, dejó una huella imborrable en la historia de la Serie del Caribe, no solo para cadenas cubanas, sino también para emisoras de Venezuela, Puerto Rico y República Dominicana. Precisamente para este último país narró la Serie del Caribe de Mazatlán 1985 junto al reconocido Mickey Mena, en la edición conquistada por los Tigres del Licey.
Tal fue el impacto de Felo Ramírez en el desarrollo y proyección del béisbol caribeño, que en 2003 fue exaltado al Pabellón de la Fama de la Serie del Caribe.
