SARASOTA, Fla. — Hijo de una leyenda, pero que intenta forjar su propio camino,D’Angelo OrtizNo perdió el tiempo aprovechando una rara oportunidad de realizar el primer turno al bate de su carrera en el campamento de entrenamiento de primavera de las Grandes Ligas para los Medias Rojas.
Enfrentándose a un relevista con experiencia en la MLB, Luis Guerrero de Tampa Bay, el hijo de David Ortiz, de 21 años, conectó una barredora 1-2 en el borde exterior de la zona de strike y la colocó en el jardín derecho para un sencillo.
Fue una espera semi agonizante para D’Angelo, quien fue convocado por primera vez como extra de Ligas Menores para un partido en casa en JetBlue Park el 7 de marzo contra los Rays.
Justo cuando se suponía que Ortiz entraría al juego como reemplazo defensivo en la primera base, la lluvia torrencial provocó la cancelación de las últimas tres entradas. Una semana después, Ortiz estaba en la lista de viaje para jugar un partido nocturno contra los Orioles en Sarasota. Desgraciadamente, el partido se suspendió por lluvia.
El momento finalmente llegó el viernes. D’Angelo tomó el viaje de 50 minutos en autobús hacia el norte hasta Port Charlotte y entró en la sexta entrada para reemplazar a Willson Contreras en primera. Con el número 44, el bateador derecho Ortiz aprovechó su oportunidad durante el partido de Boston.2-0derrota ante Tampa Bay en Charlotte Sports Park.
«Increíble, eso fue increíble», dijo Ortiz a los periodistas después del partido. «Jugué aquí el año pasado [en un juego de ligas menores], pero no había fanáticos en las gradas. Definitivamente fue emocionante salir y conseguir ese golpe. Fue realmente especial».
David Ortiz, quien esencialmente tiene un contrato vitalicio con los Medias Rojas como embajador además de sus deberes mediáticos para FOX, sería mejor que hubiera estado observando. De lo contrario, Papi va a hablar con él.
«No he tocado mi teléfono todavía. Ojalá estuviera mirando. Si no estaba mirando, tenemos un problema», bromeó D’Angelo.
En este punto de su desarrollo, D’Angelo, una selección de la ronda 19 de los Medias Rojas en el Draft de 2024, no es considerado un gran prospecto. Pero planea llegar a la MLB algún día debido a una combinación de su incansable ética de trabajo y talento.
Cuando Ortiz llegó a la primera base después de su hit, dio un ligero golpe con el puño. La expresión de satisfacción en su rostro era evidente. Sin embargo, sabe que fue sólo un pequeño paso en el camino hacia la realización de su sueño.
“Siento que el béisbol es un juego difícil en todos los niveles”, dijo Ortiz. «Y cuando se trata de los controlables, realmente no hay un nivel de competencia que sea demasiado difícil. Pero siento que si salgo de mi propio enfoque y salgo de mí mismo, puedo hacer que estos muchachos parezcan mucho mejores. Todos ellos tienen buen material, así que realmente, solo estaba tratando de ver un lanzamiento al que pudiera batear. Es un buen lanzador. Le tengo mucho respeto».
En el otro dugout estaba el manager de los Rays, Kevin Cash. Cuando Cash se unió por primera vez a los Medias Rojas como receptor suplente en 2007, una temporada en la que ganaría un anillo de Serie Mundial mientras jugaba con David Ortiz, D’Angelo tenía 2 años.
“Eso es genial”, dijo Cash sobre ver al hijo de su ex compañero recibir un hit. «Lo vi corriendo por ahí durante muchos años. No me sorprende [que esté aquí]».
Para el manager de los Medias Rojas, Alex Cora, fue otro recordatorio de lo rápido que pasa el tiempo.
“Cashy y yo estábamos hablando de eso”, dijo Cora. “Con el hijo de Manny [Ramírez], el hijo de [Gary Sheffield] y el hijo de David, es como, [wow], tengo 50 años”.
