El choque de semifinales entre Italia y Venezuela tiene un significado adicional para el técnico del equipo italiano, Francisco Cervelli.
Cervelli nació y creció en Venezuela. Su madre, Damelis, es venezolana. Las raíces italianas de Cervelli provienen de su padre, Emanuele, quien nació en Italia, pero emigró a Venezuela cuando era niño.
En lo que respecta al enfrentamiento semifinal, la lealtad de Cervelli es obvia.
“Si eso sucede, entonces soy italiano”, dijo Cervelli en español el sábado, antes de que finalizara el enfrentamiento Italia-Venezuela. «No hay otra manera. Este es mi trabajo y esta es la camiseta que uso».
El domingo, tras la de Venezuelavictoria emocionanteSobre Japón, Cervelli adoptó un tono similar.
“Esto es un trabajo”, dijo Cervelli en español. «Es una gran oportunidad. Cuando me digan ‘juega a la pelota’, me olvidaré de todo y me limitaré a jugar a la pelota».
Cervelli, quien se mudó a Italia el año pasado, ha competido antes contra Venezuela en el escenario internacional. Jugó para Italia en el Clásico en 2009 y 2017, logrando 4 de 10 en tres encuentros cara a cara contra su país natal.
Sin embargo, hay una cosa que Cervelli todavía está buscando: Italia nunca ha vencido a Venezuela en el WBC, perdiendo los cuatro enfrentamientos cara a cara anteriores.
La reunión de este año se siente un poco diferente. Venezuela es un semillero tradicional del béisbol. Italia no, pero Cervelli tiene a su equipo jugando como tal.
Los italianos (5-0) son uno de los dos equipos invictos que permanecen en el torneo de este año, junto con la República Dominicana. Nunca han pasado de los cuartos de final, y mucho menos del partido de campeonato. La gente empieza a darse cuenta: el sábadovictoria 8-6sobre Puerto Rico en los cuartos de final fue el primer partido de béisbol que se transmitió por televisión nacional en Italia.
“Imagínense, en el sur de Italia no se juega mucho béisbol”, dijo Cervelli. «Y ayer, todos estaban viendo el partido. Me envían fotos todo el tiempo. Es una reunión familiar viendo béisbol. Incluso si no entienden mucho, es Italia jugando. No importa lo que sea».
Cervelli no es el único miembro del equipo de Italia con vínculos con Venezuela. El campocorto de los Guardianes, Brayan Rocchio, ¿quién es?uniéndose al equipode cara a las semifinales- nació en Caracas.
