Carter Jensen se había recuperado de un comienzo difícil en Doble-A y ha empezado a tener una buena racha. Detallamos su mentalidad y el cambio de mecánica que le había permitido obtener resultados positivos en las últimas semanas.

Han sucedido un par de cosas importantes desde entonces, por lo que tuvimos que volver a analizar al prospecto número 3 de los Royals, que ahora también figura como el prospecto número 73 de la MLB en el más reciente reordenamiento Top 100 de Pipeline.

Primero, Jensen ascendió a Triple-A Omaha tras demostrar que estaba listo para dejar el noroeste de Arkansas con una línea ofensiva de .292/.360/.420 en 68 juegos. Eso representa un salto significativo para el jugador de 22 años, a solo un nivel de las Grandes Ligas. Puede que los Royals no se imaginen a Jensen en Kansas City este año, pero para 2026, podríamos estar hablando de su preparación como profundidad crucial en la receptoría.

A principios de esta semana, se anunció que Jensen representaría a los Royals en el Juego de Futuras Estrellas de 2025. Se unirá al prospecto número 11, Frank Mozzicato, en la plantilla de la Liga Americana en Atlanta el 12 de julio. Mozzicato tiene una efectividad de 4.29 entre Clase A Alta y Doble A este año. Dominó en Quad Cities con una efectividad de 1.24 en siete aperturas al comienzo del año; ahora tiene la tarea de ajustar su rendimiento en el Noroeste de Arkansas, donde ha permitido 25 carreras en 26 2/3 entradas. 

En realidad, Jensen se enteró de los dos grandes hitos en orden inverso al de su publicidad: primero, cuando lo llamaron a la oficina del gerente de Northwest Arkansas , Brooks Conrad, un día en que Jensen llegó temprano a un entrenamiento.

Un millón de cosas pasan por la mente de un jugador cuando lo llaman a la oficina del entrenador: qué ha hecho bien últimamente, qué ha hecho mal, qué podría estar pasando que requiriera una conversación individual. Jensen pensó en todo mientras caminaba del gimnasio a la oficina.

Pero el Juego del Futuro no estaba en su radar.

«No pude dejar de sonreír cuando me lo dijo», dijo Jensen. «Esto es algo que he querido hacer desde que me reclutaron. Lo he visto todos los años que recuerdo. Sin duda, es un honor y una bendición, así que estoy súper emocionado».

Jensen tuvo que mantenerlo en secreto hasta esta semana, cuando se revelaron las listas. Entre entonces y ahora, tuvo otra conversación con Conrad. Después del partido de los Naturals el 22 de junio, Conrad tomó a Jensen aparte para decirle al receptor que se dirigía a Triple-A Omaha.

«Yo tampoco me esperaba esto», dijo Jensen. «Quizás había oído algunos rumores, como ‘Carter podría estar listo’ y cosas así. Pero intento mantener esas cosas fuera de mi mente porque no quiero que afecten mi forma de jugar. Pero es difícil no dejar que se te escape cuando te lleva aparte. Esa también fue divertida».

Jensen condujo hasta Kansas City, su ciudad natal, al día siguiente para volar desde el aeropuerto y reunirse con el equipo en Indianápolis.

“Todavía no lo he asimilado del todo, solo la idea de estar tan cerca de las Grandes Ligas”, dijo Jensen. “Estar tan cerca de donde siempre soñé estar, así que definitivamente es una experiencia genial. Al final, estoy agradecido con la organización por creer en mí y saber que estoy listo para este siguiente paso”.

Jensen registró un hit en su primera serie como jugador de Triple-A (un jonrón ante un jugador de posición hace una semana) y tuvo que hacer algunos ajustes después de darse cuenta de que podría ser atacado de manera diferente en un nivel más alto que en Doble-A.

En dos juegos esta semana, Jensen tiene cuatro hits, y tres de ellos han sido jonrones.

“La semana pasada, sin duda me presioné”, dijo Jensen. “Y me di cuenta de eso. Necesito ser capaz de no presionarme para hacerlo bien, ni apresurarme a llegar a las Grandes Ligas. Necesito estar donde estoy. De cara a esta semana, me siento muy bien y solo quiero jugar con libertad y como sé que quiero jugar”.

Jensen, seleccionado en la tercera ronda del Draft de 2021 por los Royals, egresado de la preparatoria Park Hill, a las afueras de Kansas City, cumplió 22 años el jueves. Aprovechará la segunda mitad de 2025 para establecerse en la Triple A. Pero asistir al Juego de las Futuras Estrellas es una parte importante de su desarrollo.

Él está listo para aceptarlo todo.

«Probablemente terminaré hablando con tanta gente como pueda», dijo Jensen. «Sobre todo en el Futures Game, porque jugaré contra gente durante mucho tiempo. Así que estoy emocionado por conocer a todos y conectar allí».

BIENVENIDO DE NUEVO, GAVIN 

Con la graduación del zurdo Noah Cameron del ranking de prospectos de los Royals (alcanzó el umbral de 45 entradas que lo expulsó de la lista), el jardinero Gavin Cross ha pasado al top cinco de los Royals en el puesto número 5 .

Cross, la novena selección general del draft de 2022, no ha tenido una carrera muy consistente. Incluso después de una sólida pretemporada, ha tenido dificultades en Doble-A esta temporada, con un OPS de .581.

Cross estuvo en la lista de lesionados por 7 días la semana pasada debido a molestias en la espalda baja, una lesión con la que ya había lidiado. Pero regresó el domingo pasado, conectó un jonrón y luego se fue de 4-5 el martes cuando los Naturals abrieron su serie en Springfield.

Hablando de la lista de los 30 Mejores, con la graduación de Cameron, el lanzador diestro Yunior Marte ha ascendido a la lista, ubicándose en el puesto número 19(un poco más arriba de lo habitual para un jugador que entra en la lista en este momento debido a su capacidad como abridor). Marte mide 1,96 m y tiene una gran presencia en el montículo.

En 15 aperturas con Single-A Columbia este año, el jugador de 21 años, a quien los Royals firmaron en 2022, tiene una efectividad de 2.51, con 67 ponches y 20 bases por bolas en 68 entradas.

Anne Rogers