Kansas City — Como nativo de Kansas City, Ben Kudrna es un fanático de los Reales de principio a fin, uno que asistió a muchos juegos en el Kauffman Stadium cuando estaba en Blue Valley Southwest High School en los suburbios de Kansas City.

Pero buena parte de la vida de Kudrna transcurrió en el área de Dallas. Su familia se mudó allí cuando él era joven antes de regresar a Kansas City cuando Kudrna estaba en la escuela secundaria. Kudrna, que ahora tiene 21 años, dijo que estaba «obsesionado» con todo lo relacionado con el béisbol mientras crecía, por lo que cada vez que tenía la oportunidad de ir a un juego de los Rangers en Arlington, iba a ver a Adrian Beltré e Ian Kinsler en aquellos equipos de Texas de principios de la década de 2010. .

Entonces, cuando Kudrna asista al Futures Game 2024 en Arlington la próxima semana, junto con Gavin Cross como representantes de los Reales, puede que no sea un verdadero regreso a casa, pero será un momento de cierre del círculo para el prospecto número 3de los Reales.

Especialmente porque Beltré estará en el dugout con Kudrna el sábado como gerente de Futures de la Liga Americana, mientras que Michael Young dirige el equipo de Futures de la Liga Nacional. Kinsler se desempeñará como entrenador de banca de la Liga Nacional.

“Cuando eres pequeño, simplemente te gustan los deportes, cualquier cosa”, dijo Kudrna. “Yo tenía 7 u 8 años, veía jugar a Beltré y ahora él será mi manager por un día.

“Es un honor representarme a mí, a la organización y a nuestros jugadores. Sólo para poder salir a divertirnos, competir. Es una oportunidad bastante especial que no mucha gente tiene, por lo que significa mucho. Y es importante. Pero se trata de divertirse allí y salir a vivir la experiencia”.

El Futures Game es uno de los eventos de prospectos más importantes del año, y cada equipo envía al menos un jugador al evento que se lleva a cabo como precursor del Juego de Estrellas. Kudrna, seleccionado en la segunda ronda del Draft de 2021 por los Reales, tiene una efectividad de 3.20 este año en 13 aperturas en High-A Quad Cities, con 66 ponches en 64 2/3 entradas.

Cross, selección de primera ronda de los Reales en 2022 y actual prospecto número 7 , está bateando .295/.369/.448 con 16 dobles y ocho jonrones en Doble-A Northwest Arkansas este año, finalmente sano después de una locura y en veces aterrador viaje de salud el año pasado.

«Tener dos jugadores representando a la organización en el Futures Game es realmente fantástico», dijo el director de desarrollo de jugadores de los Royals , Mitch Maier . “Conocemos el historial de ser los mejores de los mejores en las ligas menores, y que Gavin y Ben nos representen en Arlington el sábado es un gran honor para ellos y un testimonio de sus éxitos. Realmente emocionado por ellos”.

Para Kudrna, este año ha traído más consistencia de principio a fin que el año pasado, cuando registró una efectividad de 4.22 en Single-A y High-A. Su capacidad para limitar el daño de un mal comienzo y recuperarse la próxima vez ha sido un buen paso adelante para él en su carrera, y parte del proceso de maduración que los Reales querían ver en el joven lanzador. Hace dos aperturas, lanzó seis entradas en blanco, sin bases por bolas y nueve ponches.

«Eso ha sido lo más importante este año: mantener la cabeza fría y evaluar dónde estoy día a día, empezar día tras día, ¿cómo puedo poner ceros sin importar qué?». dijo Kudrna. «Poder encontrar lo que funciona y sacar a los muchachos, eso me ha permitido mantenerme consistente».

Kudrna, quien estaba en un límite de lanzamiento en su última apertura el martes para poder lanzar el sábado en el Juego de Futuros, ha enfatizado permanecer en el ataque con su bola rápida para adelantarse a los bateadores en lugar de depender demasiado de su slider y su cambio. Eso le permite usar sus cosas secundarias de manera más efectiva.

«Los bateadores son mejores en todos los niveles, y él ha hecho ajustes en la ejecución de lanzamientos con todo su arsenal para poder igualar eso», dijo Maier. «Está al ataque con strikes y se nota cada vez que sube al montículo».

Kudrna traerá a su familia a la ciudad para el Futures Game. Cuando no esté en el montículo, intentará aprender todo lo que pueda de sus compañeros y del personal repleto de estrellas que lo rodeará en el campo.

«Será divertido desde el punto de vista competitivo, porque todos allí son realmente buenos», dijo Kudrna. “Será emocionante simplemente lanzarlo delante de todos. Pero luego miras al otro lado, analizas el cerebro de la gente, hablas de las cosas, ves lo que la gente ve. Esa es la belleza de tener un evento como este. Obtienes tantos aspectos del béisbol que es difícil no aprender lo que puedes de él”. 

PODCAST DE ALINEACIÓN MAÑANA DE LA MLB

 

RESUMEN DE LIGAS MENORES

El tercera base Cayden Wallace ( No. 2 ) sufrió un revés en su rehabilitación debido a una distensión en el oblicuo derecho cuando fue golpeado por un lanzamiento durante el fin de semana en la Arizona Complex League en su asignación de rehabilitación. Wallace fue golpeado en la caja torácica y sufrió una pequeña fractura, por lo que regresó de su asignación de rehabilitación, pero permaneció en la lista de lesionados, el martes. El jugador de 22 años estaba en camino de regresar a Doble-A Northwest Arkansas durante el receso del Juego de Estrellas, pero ahora necesitará algunas semanas más para que la costilla sane.

El derecho Steven Zobac ( No. 23) recibió un ascenso de High-A Quad Cities a Doble-A el martes después de registrar una efectividad de 3.95 en 14 juegos (13 aperturas) y 70 2/3 entradas para los River Bandits, junto con una tasa de caminatas del 5,2%, que ocupa el segundo lugar en la Liga del Medio Oeste, este año. Zobac, la cuarta ronda de los Reales en 2022, está apenas en su segundo año como lanzador a tiempo completo después de haber sido un jugador de dos vías durante la mayor parte de su carrera en California. Los Reales están extremadamente satisfechos con su progreso, incluso a través de algunos comienzos difíciles este año. En junio, Zobac permitió sólo cuatro carreras (tres limpias) en 23 entradas (1.17 de efectividad) en cuatro aperturas, sin bases por bolas.

«Con el trabajo que ha realizado y el volumen de muestra que ha tenido en High-A durante las últimas dos temporadas, nos sentimos cómodos con Steven dando el siguiente paso hacia el noroeste de Arkansas», dijo Maier. “Está al ataque, en la zona, y confía en todo su arsenal para atacar a los bateadores. Este es otro paso adelante para él”.

Vía : Anne Rogers