SANTO DOMINGO.- Entre cantos coreando su nombre, la presencia de sus excompañeros, familiares y amigos, los Azulejos de Toronto celebraron la carrera del dominicano José Bautista, colocándola al Nivel de Excelencia del Club el sábado por la tarde en el Rogers Centre.
Bautista se une a un grupo de dominicanos y liceístas que reciben este honor como Tony Fernández, Dámaso García, Juan Guzmán y George Bell.
Además de tributos en video, los Azulejos hicieron una donación de $100,000 dólares al Hospital Holland Bloorview Kids en honor a los esfuerzos caritativos de Bautista. Jays Care también anunció la creación del Premio Joey Bats All-Star para deportistas, coaches y jóvenes en sus programas, el cual se le otorgará a seis deportistas cada temporada.
Bautista realizó el lanzamiento ceremonial de la primera bola antes del referido encuentro y su receptor de honor fue el inicialista dominicano Vladimir Guerrero Jr., a quien le firmó la pelota para conmemorar la ocasión.
En su carrera con el conjunto canadiense, el exjardinero de 42 años, tuvo promedio de .247 con 344 cuadrangulares y 975 carreras impulsadas y .361 de OBP. En su estancia de diez temporadas con los Blue Jays, disparó 288 batazos de cuatro esquinas con 766 producidas y un porcentaje de embasarse de .372 y .506 de slugging.
Con los azules en el béisbol dominicano, el nativo de Santo Domingo conectó 22 vuelacercas, con 94 carreras remolcadas y .383 de OBP en ocho temporadas.
