Siete temas a seguir en lo que resta del mes

Un mes la rotación es una debilidad, al mes siguiente una fortaleza. O viceversa. Una de las partes más fascinantes de una temporada regular de seis meses es ver cómo varias áreas de un equipo evolucionan.

Eso es especialmente cierto en estas últimas tres semanas mientras los equipos contendientes luchan por cerrar la campaña de la mejor manera posible. Puesto que nunca es temprano para pronosticar las posibilidades de octubre, les presentamos siete historias a seguir mientras las fortalezas y debilidades de los equipos se hacen más notorias:

1. La rotación de los Yankees luce extremadamente buena.

¿Lograron los Bombarderos solucionar su único problema? Y está de más destacar que los Yankees tienen marca de 11-2 cuando utilizan a Chad Green como abridor. Lo único que eso hace es agregar otra opción a su caja de herramientas para la postemporada. He aquí otra cosa que está sucediendo: El zurdo James Paxton y el derecho Masahiro Tanaka están cerrando la campaña de manera sólida. (Paxton tiene efectividad de 2.98 en sus últimas siete aperturas y Tanaka 2.43 en sus últimas cinco). En las últimas dos semanas, los abridores de los Yankees tienen 3.10. (Y esto es algo que ayuda a quitarle presión a la rotación: Los Yankees han conectado 83 jonrones en sus últimos 34 juegos).

Paxton lanza una joya de un solo hit

2. El bullpen de Cardenales podría ser el mejor de la Liga Nacional.

Mientras que los jóvenes brazos Jack Flaherty y Dakota Hudson acaparan gran parte de la atención, el bullpen de San Luis tiene efectividad de 3.27 desde la pausa del Juego de Estrellas, la mejor en la Gran Carpa. El piloto Mike Shildt tiene un arsenal de sólidas opciones, incluyendo al zurdo veterano Andrew Miller, al derecho mexicano Giovanny Gallegos y al también diestro John Brebbia antes de entregarle la bola al cerrador dominicano Carlos Martínez.

Martínez, 18 rescates en 19 intentos

3. Los Bravos podrían no tener una sola debilidad.

Podríamos mirar hacia atrás y darnos cuenta de que las mejoras que el gerente general Alex Anthopoulos le hizo al bullpen en la fecha límite de cambios han ayudado a crear un equipo redondo en todos sus aspectos. El récord de Atlanta de 23-9 desde la fecha límite de cambios del 31 de julio. Con la adición de Dallas Keuchel a la rotación y de tres relevistas al bullpen, ningún ejecutivo del Viejo Circuito ha ayudado más a su equipo.

4. ¿Podría Anthony Rendón ser el JMV de la Liga Nacional?

Por lo menos el cañonero de los Nacionales está obligando a los votantes a echarles un segundo vistazo a los votos que se suponían tendrían a Cody Bellinger y Christian Yelich en los primeros dos lugares. Estos tres actualmente ocupan el primero, segundo y tercer lugares (en algún orden) de la Liga Nacional en OPS, porcentaje de embasarse, slugging, wRC+ y wOBA. Bellinger (44) y Yelich (44) tienen más jonrones que Rendón (32). Ése será un gran factor decisivo para muchos de los votantes.

Estacazo de dos rayas de Rendón

5. Los Mellizos no tienen problemas con su bullpen.

El promedio de efectividad de Minnesota de 3.49 desde la fecha límite de cambios era hasta el fin de semana el tercero mejor en la Liga Americana, sólo detrás de los Astros (3.34) y los Medias Rojas (3.40). El derecho Tyler Duffey tiene 18 presentaciones consecutivas sin permitir carrera, mientras que Sergio Romo y Trevor May han estado excelentes. El cerrador Taylor Rogers ha desperdiciado una sola oportunidad de salvamento desde el 31 de julio.

6. No olviden a Alex Bregman en el debate sobre el JMV de la Liga Americana.

Entendemos que Mike Trout probablemente será el JMV de la Liga Americana, y más importante aún, que merece serlo. Pero su grandeza no debería restarle valor a la del antesalista de los Astros, quien en su tercera temporada completa continúa mejorando. Ha elevado su OPS y cifra de cuadrangulares con cada año que pasa en las Mayores. También ha mejorado su defensa. Su fWAR de 6.7 esta sólo detrás del 8.7 de Mike Trout en Grandes Ligas, y eso también dice mucho. Finalizar en segundo lugar detrás de uno de los 10 mejores jugadores de posición en la historia de Grandes Ligas dice mucho. Y dado que algunos votantes – ya sea si usted está de acuerdo o no – sólo desean considerar a jugadores cuyos equipos clasificaron para la postemporada, no se sorprendan si Bregman obtiene algunos votos para el primer lugar.

Jonrón solitario de Bregman

7. La profundidad en el pitcheo de Rays es mejor de lo que uno piensa.

Su promedio de efectividad colectivo de 3.64 era hasta el fin de semana el mejor de la Liga Americana y el segundo mejor en las Mayores sólo detrás de los Dodgers. Los Rays han logrado esa impresionante marca a pesar de no contar con dos de sus tres mejores abridores — Blake Snell y Tyler Glasnow – por una gran parte de la temporada.

Los Rays son uno de sólo apenas equipos con una efectividad colectiva mejor de 4.00. El EFE colectivo de MLB de 4.52 es el más elevado desde el 2000 (4.76). Charlie Morton probablemente finalice en el tercer lugar en la votación al Premio Cy Young en el Joven Circuito, pero los Rays han utilizado una marca del club de 31 lanzadores en general y han echado mano de 14 abridores diferentes, algunos de ellos bajo el rol de “opener”. El énfasis de Tampa Bay en la velocidad y spin rate (o índice de rotación) ha dado excelentes resultados en una temporada que pudo haber sido desastrosa.