Zoilo (El Zorro) Versalles/ prensa latina
MATANZAS, Cuba, (Prensa Latina).- Cuatro expeloteros resultaron electos para ingresar al Salón de la Fama de esta occidental ciudad, que desde 2017 acoge destacados de esta modalidad de todos los tiempos, nacidos en la provincia de Matanzas, se informó hoy.
Francisco Soriano, del Comité de Veteranos, confirmó a Prensa Latina que esta será la quinta exaltación, prevista para febrero de 2021, al citado salón, ubicado el mítico estadio Palmar de Junco, que desde el pasado año reconoce a atletas de la disciplina de otros territorios.
En esta ocasión –precisó- fueron seleccionados por el Comité Elector del Hall los jugadores Zoilo ‘el Zorro’ Versalles (torpedero), Julio Germán Fernández (inicialista) y Pedro José Rodríguez (antesalista). 
Versalles fue el primer jugador no estadounidense en conseguir una distinción de Más Valioso en las llamadas Grandes Ligas (MLB), mientras Fernández y Rodríguez aparecen entre los grandes bateadores del béisbol después de 1962 en los campeonatos cubanos. 
‘También el recientemente constituido Comité de Veteranos elevó al Salón al matancero Roberto Barbón, primer jugador latinoamericano en participar en los campeonatos profesionales de Japón’, añadió Soriano.
La elección tuvo una motivación especial para los matanceros, ya que este 27 de diciembre se evoca el aniversario 146 del considerado primer juego de béisbol oficial en Cuba en el terreno del Palmar de Junco entre dos equipos organizados, con todos los requisitos estipulados de la época.
Aquel domingo de 1874 se enfrentaron en la grama de la barriada de Pueblo Nuevo los equipos de La Habana y Matanzas, encuentro que concluyó 51 ‘corridas’ X 9 favorable a los visitantes, según reseñas de la época.
Fue el primer juego reseñado por la prensa del siglo XIX, acompañado por ‘box score’ u hoja de anotación, contó con árbitro y anotador, que hicieron cumplir las reglas de aquellos años y los equipos se presentaron debidamente uniformados ante una buena concurrencia de aficionados, requerimientos que le dieron carácter de oficialidad, indicó Soriano.
Especialistas destacan que jugaron por el Habana, Emilio Sabourín, patriota de la Guerra de Independencia, quien murió cuando estaba detenido en Ceuta, España, por conspirar contra el colonialismo español, y Esteban Bellán, primer latino en jugar en el béisbol mayor estadounidense en 1871 con el Troy, de New York.
El Palmar de Junco en la actualidad está reconocido como el estadio en activo más añejo del mundo ya que, tras ser sede de los equipos de Matanzas en los torneos nacionales, radica allí la Academia provincial de Béisbol.
Desde 1977, el cuartel general de los equipos matanceros, apodados ‘los cocodrilos’, campeones nacionales en la actualidad, es la instalación Victoria de Girón.
