¿Te has preguntado alguna vez quién ganó la primera medalla de oro de los Juegos Olímpicos de Invierno, o qué pasa cuando las condiciones climatológicas amenazan la celebración del gran evento de los deportes de invierno?
No te preocupes, Olympics.com ha buscado la respuesta a esas y otras preguntas en este artículo para celebrar la vibrante historia de los Juegos Olímpicos de Invierno.
Repasaremos más de un siglo de historia, reviviendo momentos divertidos, poco conocidos o interesantes de la gran celebración de los deportes de invierno, ahora que la cuenta atrás para Milano Cortina 2026 entra en su último año.
Con la expectación por la próxima edición de los Juegos Olímpicos de Invierno alcanzando su punto más alto, comenzamos nuestro viaje por donde todo empezó: Chamonix 1924.
Sigue leyendo para acompañarnos en este viaje por orden cronológico.
Datos curiosos de cada edición de los Juegos Olímpicos de Invierno
Chamonix 1924 – Lo que empezó una Semana de los Deportes de Invierno con el apoyo del Comité Olímpico Internacional se convirtió en la primera edición de los Juegos Olímpicos de Invierno –aunque solo recibió esta distinción con carácter retroactivo. Sin embargo, Charles Jewtraw está considerado como el primer campeón olímpico de invierno de la historia. El estadounidense ganó los 500 m masculinos en patinaje de velocidad con un tiempo de 44.0 segundos –casi 10 segundos más lento que el campeón de Beijing 2022, el chino Gao Tingyu.
St. Moritz 1928 – Conocida en todo el mundo por la icónica Cresta Run –una pista de hielo construida en 1884–, St. Moritz aprovechó al máximo esta atracción introduciendo el skeleton en los Juegos Olímpicos de Invierno.
Lake Placid 1932 – Aunque la prueba de salida en masa del patinaje de velocidad debutó en PyeongChang 2018, aquella no fue la primera vez que los patinadores competían en una carrera unos contra otros en los Juegos Olímpicos de Invierno. En Lake Placid 1932, las pruebas de este deporte se celebraron al estilo estadounidense, por grupos, en lo que sería la primera y única vez que los patinadores competían todos contra todos hasta la llegada de la prueba de salida en masa en 2018.
Garmisch-Partenkirchen 1936 – La noruega Sonja Henie fue una de las grandes estrellas en el patinaje artístico de esta edición. En su despedida de los Juegos Olímpicos de Invierno, ganó la medalla de oro para convertirse en la única mujer que ha sido triple campeona olímpica en el evento individual femenino.
St. Moritz 1948 – Después de un paréntesis de 12 años debido a la Segunda Guerra Mundial, esta edición fue bautizada como los «Juegos de la Renovación». Haciendo de nexo entre lo antiguo y lo nuevo, el estadounidense Jack Heaton, que había ganado la plata en skeleton en 1928, volvió a competir con 39 años para ser de nuevo subcampeón olímpico.
Oslo 1952 – Aunque el salto de esquí atrajo más de 100.000 espectadores, el bobsleigh también centró gran parte de la conversación debido al peso de los deportistas que competían en la pista olímpica de la capital noruega. Tanto es así que, a partir de las siguientes ediciones de los Juegos Olímpicos, se introdujeron los límites de peso para los participantes de esta disciplina.
Cortina d’Ampezzo 1956 – El austriaco Toni Sailer ganó el oro en tres pruebas distintas de esquí alpino, demostrando una vez más por qué era conocido como «El relámpago de Kitz» (The Blitz from Kitz), en honor a su ciudad natal de Kitzbühel.
Squaw Valley 1960 – El biatlón hizo su debut olímpico en esta edición, aunque con un formato muy distinto del actual. Por ejemplo, había secciones de tiro a diferentes distancias y penalizaciones de dos minutos por cada fallo. El sueco Klas Lestander ganó el oro en la prueba individual masculina de 20 km.
Innsbruck 1964 – ¿Cómo se resuelve el problema de la escasez de nieve en unos Juegos Olímpicos de Invierno? Llamando al Ejército austriaco. Al menos eso es lo que hizo el comité organizador después de que las elevadas temperaturas pusieran en peligro esta edición. En total, la armada austriaca logró 20.000 bloques de hielo para las pistas de luge y bobsleigh, y trasladó 40.000 metros cúbicos de nieve a las laderas del esquí alpino.
Grenoble 1968 – Puede que los 100 metros sean una distancia bastante normal para un esprint de atletismo, pero no lo son tanto en el salto de esquí: en 1968, Vladimir Belousov (Unión Soviética) y Jiri Raska (Checoslovaquia) se convirtieron en los primeros deportistas de esta disciplina en romper la barrera de los 100 metros en unos Juegos Olímpicos de Invierno.
Sapporo 1972 – El trío formado por Kasaya Yukio, Konno Akitsugu y Aochi Seiji hizo historia al copar el podio completo de la prueba de trampolín normal masculino de salto esquí. Eran además las primeras medallas olímpicas de Japón en esta disciplina.
Innsbruck 1976 – ¿Qué puede haber mejor que un pebetero olímpico? Dos. Innsbruck, que fue elegida como anfitriona después de la renuncia de Denver (Estados Unidos) se convirtió en la segunda ciudad (tras St. Moritz) en acoger dos ediciones de los Juegos Olímpicos de Invierno, una distinción que celebró encendiendo dos pebeteros olímpicos.
Lake Placid 1980 – Mientras que la selección de Estados Unidos culminaba su famoso ‘Milagro sobre hielo’, la esquiadora Hanni Wenzel colocaba en el mapa a la pequeña Liechtenstein ganando las pruebas de eslalon y eslalon gigante para darle a su nación sus primeras medallas de oro en unos Juegos Olímpicos de Invierno. Su familia, incluidos su hermano Andreas Wenzel y su hija Tina Weirather ha ganado siete de las medallas olímpicas de Liechtenstein.
Sarajevo 1984 – Puede ser cosa de gemelos o pura coincidencia, pero Phil Mahre y Steve Mahre fueron primero y segundo respectivamente en el eslalon masculino de esquí alpino en estos Juegos Olímpicos de Invierno.
Calgary 1988 – Christa Rothenburger logró aquí la primera mitad de un logro increíble. Después de ganar la medalla de oro en la prueba femenina de los 1.000 metros en patinaje de velocidad (con récord del mundo incluido), volvió a casa y siguió entrenando para Seúl 1988. Allí, ganó una medalla de plata en la prueba de esprint femenino de ciclismo en pista, convirtiéndose así en la única deportista en ganar una medalla en unos Juegos Olímpicos y unos Juegos Olímpicos de Invierno en un mismo año.
Albertville 1992 – Después de estar presente en Calgary 1988 como deporte de exhibición, el patinaje de velocidad en pista cortahizo su debut oficial en Albertville. En la primera prueba, los 1.000 metros masculinos, la victoria fue para el coreano Kim Ki-Hoon que batió el récord del mundo con un tiempo de 1:30.76. Era la primera medalla de oro para República de Corea en unos Juegos Olímpicos de Invierno.
Lillehammer 1994 – El mundo vio una luz de esperanza durante la Guerra de Bosnia, pues en la prueba de bobsleigh a cuatro el equipo de Bosnia Herzegovina estuvo formado por dos bosnios, un croata y un serbio, que compitieron juntos en un ejemplo de espíritu olímpico.
Nagano 1998 – El curling volvió al programa olímpico después de una única aparición en Chamonix 1924, mientras que el snowboardcausó asombro entre los aficionados. Canadá subió al podio en ambas disciplinas.
Salt Lake City 2002 – El australiano Steven Bradbury se convirtió en uno de los campeones olímpicos más improbables cuando sus cuatro rivales en la final masculina de los 1.000 metros de patinaje de velocidad en pista corta cayeron al suelo, dejándolo como el único patinador en pie. Su triunfo incluso cambió el vocabulario australiano, pues desde entonces se usa la expresión «hacer un Bradbury» para referirse a las victorias improbables.
Turín 2006 – La estadounidense Lindsey Jacobellis sufrió lo contrario a “hacer un Bradbury», pues se fue al suelo en el último salto de la final femenina de snowboard cross al intentar un truco innecesario cuando iba en cabeza. Fue un error que la perseguiría durante 16 años, hasta que ganó por fin la medalla de oro en Beijing 2022.
Vancouver 2010 – Aunque el honor de ser el último relevista de la antorcha en la Ceremonia de Apertura recayó en el legendario Wayne Gretzky, los aficionados canadienses al hockey sobre hielo encontraron un nuevo héroe en Sidney Crosby (Sid the Kid), que anotó el gol decisivo para Canadá en la final masculina contra Estados Unidos.
Via: Olympics.com
