Andrés Simón
Este miércoles es Navidad, así que llevemos alegría al mundo del béisbol repartiendo algunos regalos.
El destinatario: Roki Sasaki
El regalo: Un ajuste perfecto
Sasaki, de 23 años y con un gran talento, se encuentra en una posición única entre los agentes libres en esta temporada baja, ya que su decisión no se verá muy afectada por el dinero. Esto se debe a que Sasaki está sujeto a restricciones en el fondo de bonos internacionales después de ser fichado por su equipo de la NPB, lo que limita significativamente lo que cualquier equipo de la MLB puede ofrecerle (teóricamente, alrededor de $7.5 millones como máximo). Por lo tanto, otros factores podrían influir en gran medida en el destino de Sasaki, como ha sugerido su agente, Joel Wolfe. Y hay muchos incentivos para que Sasaki encuentre el lugar de destino adecuado , uno en el que se sienta cómodo, con un equipo que pueda ayudarlo a desarrollarse y adaptarse. Como vimos con Shohei Ohtani, un jugador en la posición de Sasaki podría no conseguir un gran contrato inicialmente, pero si demuestra su valía en las grandes ligas, es solo cuestión de tiempo antes de que llegue ese día.
El destinatario: Mike Trout
El regalo: 600 apariciones en el plato
Ha sido un ejercicio de frustración y decepción para todos los involucrados – los fanáticos, los Angelinos, ciertamente el propio Trout – ver a una estrella generacional incapaz de permanecer en el campo. Trout acumuló la mayor cantidad de WAR en la historia (72.5, según Baseball-Reference) a través de la campaña de un jugador de posición a los 27 años, pero ha promediado solo 64 juegos y 275 apariciones en el plato desde entonces. Trout, por primera vez, ha expresado su voluntad de cambiar a un lugar en los jardines de esquina o incluso pasar tiempo como bateador designado con el fin de mantenerse saludable en 2025 y más allá. Si el resultado es mantener su bate todavía potente en la alineación de los Angelinos, Trout podría alcanzar grandes números de su carrera la próxima temporada (400 jonrones, 1,000 carreras impulsadas, 90 WAR) y recordarles a todos por qué pasó casi una década como el mejor jugador del deporte.mn 2024
Los destinatarios: Clayton Kershaw, Max Scherzer y Justin Verlander
El regalo: Un reloj que ha dado marcha atrás
Después de Trout, estos lanzadores abridores veteranos son los siguientes tres en la lista de WAR de carrera activa. Los tres son agentes libres , pero han manifestado su intención de jugar en 2025. Sin embargo, incluso los grandes eventualmente pierden la batalla con el Padre Tiempo, y cada miembro de este trío consumado lidió con una combinación de problemas de lesiones y caída en el rendimiento la temporada pasada. Por otro lado, ninguno llegó tan lejos siendo nada menos que un trabajador y competidor maniático, por lo que parece tonto descartar la idea de que uno o más de ellos tengan al menos una gran temporada más. Sin duda, sería divertido verlo si sucede.
El destinatario: Jacob deGrom
El obsequio: Premio Cy Young No. 3
Acabamos de ver a un Chris Sale de 35 años, con un historial de lesiones accidentado y seis años después de su última gran temporada, ganar el premio Cy Young de la Liga Nacional en 2024. En ese sentido, no parece descabellado pensar que un deGrom de 37 años pueda hacer lo mismo en la Liga Americana en 2025, especialmente después de su exitoso regreso de la cirugía Tommy John a fines de la temporada pasada. ¿Y si el derecho de los Rangers lo logra? deGrom se convertiría en el duodécimo tres veces ganador del Cy Young , uniéndose a una lista que incluye a siete miembros del Salón de la Fama del círculo íntimo, tres futuros miembros del Salón de la Fama claros (Kershaw, Scherzer y Verlander) y Roger Clemens. Es difícil decir qué impacto podría tener eso en el futuro caso de deGrom en Cooperstown (sus totales de carrera están muy por debajo de los estándares típicos), pero mientras los votantes del Salón se enfrentan a un ajuste de cuentas en términos de evaluar a los lanzadores abridores , sin duda sería un punto importante a su favor.ncha a cinco en su última salida de 2024
El destinatario: Paul Skenes
El regalo: Un brazo resistente
Las lesiones de los lanzadores han sido tan parte de la conversación en los últimos años que el 17 de diciembre, la Major League Baseball publicó un extenso informe sobre el tema, buscando identificar causas y soluciones. Todo eso es el contexto del surgimiento de Skenes, quien pasó de ser la primera selección general del Draft a ser el as de los Piratas en menos de un año, colocándose inmediatamente en la conversación como uno de los mejores lanzadores de la MLB, a los 22 años. El cielo parece ser el límite para Skenes, y permanecer en el montículo es, con mucho, el mayor obstáculo. ¿Puede Skenes ser el Verlander de su generación, o Aaron Nola, haciendo más de 30 aperturas anuales durante sus 20 y 30 años? El tiempo lo dirá, pero hay esperanza.
El destinatario: Jackson Holliday
El regalo: Una segunda oportunidad para una primera impresión
Claro, a veces un prospecto de primer nivel hace una entrada al estilo de Skenes. Pero Trout tuvo un OPS de .672 durante un debut de 40 juegos en 2011. Aaron Judge tuvo un OPS de .608 durante un debut de 27 juegos en 2016. Incluso los miembros del Salón de la Fama han tenido grandes dificultades al principio. Entonces, por difícil que haya sido el año de novato de Holliday con los Orioles (OPS de .565 en 60 juegos, alrededor de un período de regreso en Triple-A), hay muchos precedentes que sugieren que puede usarlo como una experiencia de aprendizaje y convertirlo en una pequeña nota al pie de su carrera cuando todo esté dicho y hecho. No hay garantías, por supuesto, pero Holliday recién cumplió 21 años a principios de este mes, y las habilidades que lo convirtieron en el prospecto número uno de MLB Pipeline todavía están allí. Si tiene una pizarra limpia en 2025, no se sorprenda si libera su potencial.
Los destinatarios: Byron Buxton, Carlos Correa y Royce Lewis
El regalo: Unión
La temporada pasada, los Twins tuvieron a este trío en la alineación para el Día Inaugural, y luego no lo volvieron a tener hasta junio. Al final, Minnesota jugó solo 27 partidos durante todo el año con cada uno como titular, y ninguno de los tres fue titular más de 92 veces individualmente. Eso no puede volver a suceder, ciertamente no si los Twins esperan recuperarse y llegar a la cima de la División Central de la Liga Americana a pesar de una temporada baja que hasta ahora parece poco probable que les proporcione alguna incorporación que cambie el juego en su roster. Lo más probable es que sea la mejora interna lo que tendrá que impulsar a Minnesota, y eso comienza con estas tres estrellas, cada una de las cuales es lo suficientemente dinámica (cuando está saludable) como para llevar una alineación.
Los destinatarios: Vladimir Guerrero Jr. y Kyle Tucker
El regalo: Un año de caminatas al estilo Soto
En cada una de las últimas tres temporadas, uno de los mejores bateadores del juego ha tenido un año envidiable antes de la agencia libre, y luego ha cobrado en consecuencia. Estuvieron Judge en 2022, Shohei Ohtani en 2023 y Juan Soto en 2024. Ahora Guerrero y Tucker son dos de los jugadores en la mejor posición para seguir su ejemplo en 2025 , suponiendo que ninguno firme una extensión antes de esa fecha (con los Blue Jays y los Cubs, respectivamente). Si bien ninguno de los dos parece alcanzar la estratosfera de Soto , en cuanto a contratos, el hecho de que ambos también sean agentes libres jóvenes (Guerrero está entrando en su temporada de 26 años y Tucker en su temporada de 28) los prepara para recibir pagos considerables si la producción está ahí. Tucker
Los destinatarios: Cody Bellinger y Jordan Montgomery
El regalo: Un mulligan
Dicho esto, no todos los buenos años de contrato le dan al jugador el tipo de trato que buscaba. Tomemos como ejemplo a Bellinger y Montgomery, quienes tuvieron un desempeño excelente en 2023, pero luego esperaron hasta fines de la temporada baja pasada para firmar acuerdos a corto plazo con cláusulas de rescisión de los Cubs y los D-backs, respectivamente. Ambos jugadores dieron un gran paso atrás en 2024 (Montgomery especialmente), lo que hizo que ambos rechazaran sus cláusulas de rescisión. Sin embargo, los Cubs rápidamente enviaron a Bellinger a los Yankees después de adquirir a Tucker, y Montgomery también ha sido rumoreado como candidato para un canje. Sin embargo, si Bellinger y Montgomery se recuperan en 2025, cada uno tendrá otra buena oportunidad en la agencia libre.la sobre unirse a los
Los destinatarios: Ronald Acuña Jr. y Spencer Strider
El regalo: Un regreso sin problemas
Fue el año de los Bravos en 2023, al menos durante la temporada regular, ya que el equipo ganó 103 juegos y se llevó el título de la División Este de la Liga Nacional. Eso fue gracias a las fuertes contribuciones de todos los integrantes del roster, pero especialmente de Acuña (temporada de 40-70, premio al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional) y Strider (líder de la MLB con 20 victorias y 281 ponches). Luego llegó 2024. Acuña tuvo problemas durante sus primeros 49 juegos, luego sufrió una lesión de rodilla que le puso fin a la temporada. Strider se sometió a una cirugía de codo que le puso fin a la temporada después de dos aperturas. Los Bravos aún llegaron a los playoffs a pesar de esos problemas, así como de la regresión de varios otros jugadores clave, pero la División Este de la Liga Nacional solo parece ser más difícil en 2025. Atlanta necesita el regreso de Acuña y Strider con calibre de estrella, incluso si eso no sucede para el Día Inaugural .
El destinatario: Billy Wagner
El regalo: Cinco votos más
Wagner está en la boleta de votación del Salón de la Fama de la Asociación de Escritores de Béisbol de Estados Unidos por última vez, obligado una vez más a sudar la gota gorda hasta el anuncio de la Clase de 2025 el 21 de enero. Hace un año, le faltaron cinco votos para alcanzar el umbral del 75% para la inducción en su noveno año en la boleta. Uno pensaría que Wagner tiene buenas posibilidades de convertirse en el octavo jugador en lograrlo en su último año de elegibilidad. Tiene » esperanzas » esta vez, y el personal de MLB.com confía en sus posibilidades sis de la candidatura de Billy Wagner al Salón de la Fama
El destinatario: Will Venable
El regalo: Patience
Venable, de 42 años, jardinero de las Grandes Ligas de 2008 a 2016 y más recientemente manager asociado de Bruce Bochy en Texas, asumió quizás el mayor desafío en el béisbol cuando fue contratado a principios de esta temporada baja para dirigir a los White Sox . Este es un equipo que acaba de establecer un récord de la Era Moderna de más derrotas en una temporada (121) y ahora está sin los dos mejores jugadores de ese equipo, los lanzadores Erick Fedde (cambiado en la fecha límite) y Garrett Crochet (cambiado esta temporada baja). El mejor jugador del equipo en 2023, el jardinero central Luis Robert Jr., podría moverse a continuación. Entonces, si bien realmente no hay ningún lugar al que ir más que hacia arriba para los White Sox en 2025, Venable también enfrenta una tarea bastante alta mientras busca ayudar a desarrollar el talento que puede ser parte del próximo equipo competitivo de los White Sox.
Andrew Simon es editor y escritor de MLB.com.
