Por Alexander Gómez
SANTO DOMINGO. –La idea de llevar los partidos de preparación del Clásico Mundial de Béisbol a la República Dominicana nació de una conversación entre Omar Minaya y Nelson Cruz, quienes coincidieron en la necesidad de acercar el equipo nacional a los niños y fanáticos del país.
Minaya explicó que la relación entre ambos se remonta a muchos años atrás, incluso a su etapa como ejecutivo de Grandes Ligas, cuando Cruz fue el primer jugador que asignó durante su gestión con los Mets de Nueva York.
Desde entonces, dijo, han compartido una visión común sobre cómo contribuir al desarrollo del béisbol dominicano.
De acuerdo con Minaya, la reflexión fue clara: a diferencia de Estados Unidos y Puerto Rico, el equipo nacional dominicano nunca había disputado en casa partidos relacionados con el Clásico Mundial, lo que impedía que los jóvenes del país vieran a sus principales figuras vestir el uniforme nacional ante su propio público.
A partir de esa inquietud surgió la propuesta de celebrar los juegos de exhibición en suelo dominicano, en lugar de realizarlos en complejos de entrenamientos primaverales, como es habitual.
Minaya señaló que la iniciativa no solo tenía valor deportivo y emocional, sino también organizativo y comercial.
El proyecto recibió el respaldo de la Oficina del Comisionado de Grandes Ligas, con el apoyo directo de Cruz y Albert Pujols, y posteriormente contó con el aval del Gobierno dominicano, lo que permitió su concreción.
Minaya destacó que se trató de un esfuerzo colectivo en el que participaron dirigentes, ex jugadores y autoridades, unidos con el objetivo de ofrecer al país un evento sin precedentes.
Sobre la respuesta del público, describió un ambiente de entusiasmo generalizado, con niños y adultos emocionados al ver de cerca a las principales estrellas del equipo nacional.
Señaló que el orgullo por la tradición beisbolera dominicana, que se remonta a figuras históricas como Juan Marichal, se reflejó tanto en el estadio como en las calles.
“Lo que se vivió fue alegría y celebración del béisbol como se supone que sea”, resumió Minaya.
