Redacción deportes, 4 mar (EFE).- Higinio Rivero hará historia en los Juegos Paralímpicos de invierno de Milán-Cortina d’Ampezzo al ser el primer español de la historia en competir en tres deportes en diferentes Juegos. Antes lo había hecho en piragüismo y ahora lo hará en esquí de fondo y biatlón.
Antes, Magda Amo ganó medallas en atletismo (oro en longitud en Atlanta 96) y esquí (bronce en Albertville 92, plata en Lillehammer 94 y 4 oros en Nagano 98) y Juan Carlos Molina subió al podio en ciclismo (bronce en Barcelona 92) y esquí (oro en Lillehammer 94 y oro en Nagano 98) en tres ediciones de los Juegos.
Rivero (Baracaldo, Vizcaya; 1982) es el tercer deportista paralímpico español de la historia en competir en deportes de verano e invierno, aunque en su caso será el primero en hacerlo en tres deportes.
En 2013, con 31 años, sufrió un accidente escalando en Ramales de la Victoria (Cantabria) que le provocó una lesión medular incompleta que le mantiene en silla de ruedas. Tras una larga recuperación fue probando deportes hasta conseguir la clasificación para los Juegos Paralímpicos de Tokio 2020 y París 2024, en los que compitió en piragüismo logrando dos diplomas.
Desde 2022 compatibiliza el piragüismo con el esquí de fondo y el biatlón, modalidades en las que compite dentro y fuera de España desde hace varias temporadas. El deportista vasco se está preparando para los Juegos de Invierno gracias al Equipo Allianz de Promesas Paralímpicas y será el primer español de la historia en competir en biatlón.
P: ¿Cómo llega a estos Juegos?, ¿cómo se encuentra?
R: Estoy más fuerte que nunca. Me encuentro muy bien. He estado en Juegos de verano, pero esto no tiene nada que ver. Es una experiencia nueva y estoy muy motivado.
P: ¿Cómo empezó su relación con el deporte de invierno?
R: En 2022 me apunté a un campus del CDIA (Centro de Deportes de Invierno de Arán) en el que había esquí de fondo. Siempre tenía ganas de volver a la montaña y buscaba también una forma de hacer una preparación física en invierno, dejando un poco la piragua para descansar, sobre todo mentalmente. Aunque parezca que hace mucho frío en la nieve, paso más frío con la humedad en invierno en el agua que esquiando. Era una opción de complementarlo en invierno haciendo pretemporada y compenso los hombros con dos bastones en vez de lo que hago en la canoa, que voy descompensado. Fui con esa idea, sin pretensiones, pero como cuando hago algo me meto al cien por cien me lié y estoy aquí. Al final soñar es gratis y estoy en unos Juegos.
P: ¿Dónde fue ese campus del CDIA?
R: En Baqueira Beret. Fue un poco la trampa inicial porque estuvo todo perfecto, todo bien organizado, la nieve genial y pensé que era una maravilla. Luego cuando vi que tenía que hacerlo de continuo la cosa cambió pero me enganchó al principio y seguí adelante.
P: ¿Cómo es eso de hacer esquí de fondo y biatlón?
R: Lo bueno es que como los dos comparten el esquí es una ventaja. Es como el que hace triatlón y había hecho atletismo, ya hay una parte ganada. Aquí la principal dificultad es el tiro, que se puede practicar fácil porque hay galerias, pero la complejidad es prepararlo con las pulsaciones a tope. Yo he tenido la suerte de poder montar un gimnasio en el garaje de la casa de mi madre, con ergómetro, y entre ejercicio y ejercicio me tiro al suelo, hago el posicionamiento como si fuera un tiro para mantener estable la respiración y el protocolo del disparo. También he probado el circuito de biatlón de Candanchú, pero este año no he tenido la suerte de poder entrenar porque la nieve no la han querido preparar y hemos tenido que ir a Italia y Eslovenia.
P: ¿Cómo visualiza estos Juegos?, ¿qué expectativas tiene?
R: Vengo, en cierto modo, sin expectativas, porque no puedo compararlo. Al final es todo diferente. También están muy separadas las zonas de competición. Por ejemplo, en mi villa, en Pedracho, solo estamos los de esquí de fondo y biatlón. No es la principal. Estamos a más de dos horas de los que están en Cortina. Es un poco pena porque no voy a poder ver a ningún compañero. Esa es la espinita que tengo en estos Juegos, que me suelen gustar ver otros deportes y aquí no va a ser posible.
En cuanto a las expectativas me encuentro muy bien, pero en España queda mucho trabajo por hacer en biatlón. La posición soñada sería un top10 en una carrera pero también sería buena entre el décimo y el decimoquinto. En esquí de fondo me iría a un top 20 aunque si estoy entre los veinticinco primeros también sería buenísimo. Vengo a dar mi mejor versión y veremos dónde me posiciona.
P: El accidente lo tuvo en 2013. ¿Se imaginaba que después conseguiría tanto con el deporte?
R: No. Me gusta vivir el día a día también y disfrutar con lo que hago. Como empieces a pensar muy allá te despistas. Está bien pero de refilón. Lo importante es el día a día porque si no el tiempo juega psicológicamente en tu contra. Yo buscaba al principio un rehabilitación, una mejor calidad de vida, y luego ya vino el resto.
P: Antes del accidente era instructor de vuelo
R: Sí, trabajaba en las Islas Canarias. Lo que pasa es que mi padre tuvo un cáncer de páncreas, fue un poco fulminante, y tuve que volver y hacerme cargo de una pequeña empresa de rehabilitación que tenía él para cerrar unos proyectos. Estuve trabajando unos años ahí y después la cerré para cogerme un año sabático y fue cuando tuve el accidente.
P: Después de estos Juegos, ¿le veremos en Los Ángeles 2028?
R: Sí. El 16 de marzo vuelvo a España, esa semana estaré un poco de descanso, celebraré mi 44 cumpleaños y a la siguiente empezaré a retomar los entrenamientos. A principios de abril me iré al CAR de Murcia para empezar los entrenamientos y preparar la clasificación de los Juegos. Todo esto de la nieve me está viniendo muy bien para aumentar mi preparación física y hasta 2028 lo que quiero es asaltar el Campeonato de Europa. He quedado varias veces subcampeón, bronce, pero lo que quiero es ganarlo. Consiguiendo eso me hará estar entre el sexto o séptimo del Mundial y poder ir a los Juegos.
David Ramiro
