Foto: COI
Por Thomas Bach*
LAUSANA, Suiza.- Participar en los juegos olímpicos es una experiencia increíble para todos los atletas. Pero también es una lección de humildad cuando te das cuenta de que eres parte de algo más grande.
Eres parte de un evento que une al mundo. En los juegos olímpicos todos somos iguales. Todos respetan las mismas reglas, independientemente de su origen social, género, raza, orientación sexual o creencias políticas.
La primera vez que experimenté esa magia fue en los Juegos Olímpicos de Montreal 1976. Desde el momento en que me mudé a la villa pude sentir que el espíritu olímpico cobraba vida. La convivencia con mis compañeros atletas de todo el mundo me abrió los ojos al poder unificador del deporte.
Como atletas, somos competidores en el deporte, pero en la villa olímpica todos vivimos juntos en paz bajo un mismo techo. Siempre que los atletas se reúnen, sin importar de dónde seamos o cuándo competimos en los juegos, esa experiencia compartida se convierte inmediatamente en el tema de nuestras conversaciones.
Sin embargo, un incidente empañó mi primera experiencia olímpica. Poco antes de la ceremonia de apertura miré por la ventana de nuestra habitación en la villa olímpica para ver a un gran grupo de atletas africanos con las maletas empacadas. Muchos de ellos estaban llorando, otros bajaban la cabeza con desesperación.
Después de preguntar qué estaba pasando, supe que tenían que irse debido a una decisión de último momento de sus gobiernos de boicotear los Juegos. Su devastación por haberse hecho añicos su sueño olímpico en el último momento posible, después de tantos años de arduo trabajo y anticipación, todavía me persigue hoy.
Esto presagió otro momento decisivo cuatro años después, cuando experimenté la impotencia política del deporte en el momento del boicot de los Juegos Olímpicos de Moscú 1980. Como presidente de la comisión de atletas de Alemania Occidental me opuse firmemente a este boicot porque nos castigaba por algo con lo que no teníamos nada que ver: la invasión a Afganistán por parte del ejército soviético.
Tuve que darme cuenta de que las organizaciones deportivas tenían muy poca influencia política, si es que la tenían, mientras que los atletas teníamos muy poco que decir. Nuestras voces no fueron escuchadas ni por los políticos ni por nuestros líderes deportivos. Esa fue una experiencia muy humillante.
Al final, el Comité Olímpico de Alemania Occidental fue uno de los muchos que boicotearon los Juegos. No fue consuelo que finalmente se demostrara que teníamos razón: aquel boicot no solo castigó a los equivocados, sino que tampoco tuvo ningún efecto político: el ejército soviético permaneció nueve años más en Afganistán.
De hecho, el boicot de 1980 solo desencadenó el boicot de venganza de los siguientes Juegos Olímpicos de Los Ángeles 1984.
Estas dos experiencias todavía dan forma a mi pensamiento hoy. Me dejaron claro que la misión central de los juegos olímpicos es reunir a los mejores atletas del mundo (206 CONs) en una competencia deportiva pacífica.
Los juegos olímpicos no se tratan de política. El COI, como organización civil no gubernamental, es estricta y políticamente neutral en todo momento. Ni la adjudicación de los juegos, ni la participación son un juicio político respecto al país anfitrión.
Los juegos olímpicos están regidos por el COI, no por los gobiernos. El COI emite la invitación a los CONs para participar. No provienen del gobierno del país anfitrión. Es el CONs el que luego invita a sus autoridades políticas a acompañar a sus atletas.
El jefe de estado del país anfitrión solo puede pronunciar una frase, escrita por el COI, para inaugurar oficialmente los Juegos. Ningún otro político puede desempeñar ningún papel, ni siquiera durante las ceremonias de entrega de medallas.
Los juegos olímpicos no se tratan de obtener ganancias. El COI reinvierte el 90% de sus ingresos en los atletas de todo el mundo, especialmente en los países en desarrollo. El dinero se destina a los organizadores de los juegos olímpicos que dan a los atletas el escenario para brillar.
Los juegos olímpicos solo pueden unir al mundo entero a través del deporte si todos pueden participar. Por eso la solidaridad beneficia a todos los deportistas del mundo, no solo a algunos países o algunos deportes. Nuestro dinero beneficia a los 206 CONs, al Equipo Olímpico de Refugiados del COI y a todos los deportes olímpicos, lo que garantiza una verdadera universalidad y diversidad.
Los juegos olímpicos son, en primer lugar, sobre deportes. Los deportistas personifican los valores de excelencia, solidaridad y paz. Expresan esta inclusión y respeto mutuo también al ser políticamente neutrales en el campo de juego y durante las ceremonias.
En ocasiones, este enfoque debe conciliarse con la libertad de expresión de la que disfrutan todos los atletas también en los juegos olímpicos. Esta es la razón por la que existen reglas para el campo de juego y las ceremonias que protegen ese espíritu deportivo. El poder unificador de los Juegos solo puede desarrollarse si todos se muestran respeto y solidaridad entre sí. De lo contrario, los juegos descenderán a un mercado de demostraciones de todo tipo, dividiendo y no uniendo al mundo.
Los juegos olímpicos no pueden evitar guerras y conflictos. Tampoco pueden abordar todos los desafíos políticos y sociales de nuestro mundo. Pero pueden ser ejemplo para un mundo en que todos respeten las mismas reglas y a los demás. Pueden inspirarnos a resolver problemas con amistad y solidaridad. Pueden construir puentes que conduzcan a una mejor comprensión entre las personas. De esta forma, pueden abrir la puerta a la paz.
Los Juegos Olímpicos son una reafirmación de nuestra humanidad compartida y contribuyen a la unidad en toda nuestra diversidad. Como aprendí por experiencia personal, asegurar que los Juegos Olímpicos puedan desplegar esta magia y unir al mundo entero en paz es algo por lo que vale la pena luchar todos los días.
*Tomado de http://www.olympic.org
Via: jit.cu
