David Ramiro
Madrid, 3 mar (EFE).- El brasileño Andrew Parsons, presidente del Comité Paralímpico Internacional, asegura a la Agencia EFE, en conversación desde Italia, que el movimiento que representa «no es una isla» y el conflicto bélico que se está viviendo en Oriente Medio provoca «impacto» en los Juegos de Invierno de Milán-Cortina d’Ampezzo que comienzan esta semana, con varios países anunciando «boicot» con su ausencia en la ceremonia de inauguración, en la que estarán bajo su bandera los deportistas rusos.
Parsons, presidente del IPC desde 2017, fue reelegido el pasado año para un tercer mandato que tiene como retos la celebración de los Juegos de invierno 2026 y de verano de 2028 en Los Ángeles. El primero es inminente y comienza esta semana con la incógnita sobre cómo el movimiento paralímpico hará frente a los desafíos de la escalada bélica a nivel mundial y, sobre el terreno, de las enormes distancias entre sedes.
P: ¿Qué espera de estos Juegos?
R: Espero que, en la situación que estamos, el enfoque sea en los deportistas, en el mensaje de inclusión y en los valores del deporte paralímpico. Sabemos que el deporte no es una isla, estamos en un contexto mundial, pero me gustaría que pudiésemos preservar la oportunidad de competir de los atletas al máximo nivel y promocionar los valores paralímpicos. Estamos viendo los resultados, temporada a temporada, que nos hacen ver el nivel que tienen. Hay un personaje nuevo, que es China, que desde Pekín 2022 ha mostrado una evolución increíble.
En cuanto a las instalaciones, fueron testadas en los Juegos Olímpicos, funcionaron muy bien, y está todo listo para que los paralímpicos muestren su talento y determinación en el mundo, sabiendo que estamos en un momento difícil.
P: ¿Cómo afecta el conflicto bélico en Oriente Medio a los Juegos?
R: Lo primero, lamentar profundamente todos los afectados por la situación, sobre todo cuando hablamos de muertes o gente herida. Eso es más fuerte que cualquier cosa. Nuestros pensamientos están con ellos. Si hablamos de los Juegos estamos monitoreando cómo evoluciona la situación y cómo afecta a los deportistas y resto de técnicos. Hay impacto, sí, aunque no quiero entrar en detalles específicos de quién porque es tema de seguridad.
Muchos países de fuera de Europa ya estaban por aquí en sus lugares de entrenamiento. A ellos no les afectará tanto, pero hay mucha gente que necesita pasar por Oriente Medio para llegar a Europa y a ellos es a los que estamos siguiendo.
P: Deportistas de Rusia y Bielorrusia podrán competir bajo la bandera de su país en los Juegos Paralímpicos, algo que no ocurrió en los Olímpicos. ¿Cómo se explica?
R: Esto se aprobó en la última Asamblea por mayoría. Es importante decir que el hecho de que un país esté en guerra no va en contra de la constitución del IPC. Hay muchos países en el mundo, en este momento, en conflicto. Lo que pasó con Rusia y Bielorrusia es que después de los Juegos de 2022, vimos que ellos utilizaron el movimiento paralímpico para promocionar la guerra. Sus atletas utilizaron sus símbolos y eso no se puede permitir, por eso la suspensión. Esta Asamblea se ha reunido tres veces y tomó decisiones distintas. Primero suspensión total, luego parcial y después no suspensión.
En 2023 hubo una suspensión por la evidencia y en 2025 no había tanta evidencia y la gente se preguntó por qué Rusia y Bielorrusia cuando había otros conflictos en el mundo, aunque esta no sea la razón principal. Este sentimiento existía en algunos miembros de la Asamblea pero la democracia es un principio y vale para todo.
Tenemos que implementar la decisión de 2025 como antes se hizo en 2023. También entendemos que esta decisión no gusta y se va a manifestar. Es un derecho que la gente tiene y nosotros estamos tranquilos con eso, en el sentido de que la democracia está ahí para que la gente opine lo que quiera. Sabemos que algunos comités nacionales han anunciado a la prensa que no estarán en la inauguración. No hay obligación aunque todos están invitados. Vamos a respetar su decisión.
Pensamos que hay otras maneras de expresarlo, precisamente la presencia fuerte sería una manera de mostrar fortaleza. Hay países que ya dijeron en diciembre que no irían a la inauguración por tener competición al día siguiente y las distancias son largas. Algunos de estos países, que ahora usan la palabra boicot, ya habían anunciado que no participarían y no era por motivos políticos. No nos parece correcto este cambio, pero respetamos a todos. Hasta el momento, seis países han anunciado que no van a participar pero todos han decidido que participarán, incluido Ucrania.
P: El desafío de las distancias puede afectar a la ceremonia de inauguración. ¿Cómo van a intentar subsanarlo?
R: Desde que se aprobó el calendario es algo que se sabía y trabajamos principalmente con la OBS, la producción de tele, porque sabemos que afecta. En los Juegos Olímpicos vimos que se logró de una manera creativa que pudieran participar. Nosotros tenemos planeado algo así para que la gente que asista a los Juegos pueda tener una experiencia mejor. El movimiento olímpico y paralímpico busca la optimización de recursos y esto es algo que puede pasar. Hay que adaptarse, son nuevos tiempos, vemos otras candidaturas con otro plan, y es algo que cada vez veamos más, sobre todo en Juegos de invierno.
P: ¿Van a hacer algo especial por los cincuenta años de los Juegos?
R: Hay que esperar pero es una fecha muy bonita. Hay una simbología muy fuerte porque si ves como salimos en 1976 como movimiento y donde estamos ahora no hay color. Hay más deportes, más atletas o más países, como Haití, El Salvador o europeos como Macedonia del Norte, Montenegro o Portugal. Es algo increíble. El deporte de invierno está creciendo. Tenemos seis deportes en el programa competitivo y estamos evolucionando, es fantástico.
P: ¿Cómo le gustaría que fueran recordados estos Juegos?
R: Espero que sean recordado con el deporte como lo principal y se hable más de los deportistas compitiendo y sus resultados que otra cosa. También del mensaje de inclusión. Si pensamos hace siete años en estos Juegos pensábamos que sería distintos pero no estamos aislados. Espero que los deportistas tengan la mejor experiencia posible y mandar un mensaje al mundo y protegerlos de cualquier influencia política.
